Het Italiaanse parket eist 6 jaar cel tegen vicepremier en minister van Infrastructuur en Transport Matteo Salvini. In 2019 had Salvini een boot met migranten en vluchtelingen 19 dagen lang de toegang tot een Italiaanse haven ontzegd. Salvini zelf toont zich strijdlustig: "Ik zou het zo opnieuw doen".
6 jaar cel geëist tegen Italiaanse minister Salvini die boot met migranten wekenlang op zee hield
Vincent Merckx
Gepubliceerd:
De openbaar aanklager beschuldigt Salvini van kidnapping. Dat maakte hij gisteren bekend in Palermo.
De uitspraak van de rechter wordt ten vroegste eind oktober verwacht. Als Salvini veroordeeld wordt, riskeert hij niet alleen een celstraf. Het zou ook het einde van zijn ministerschap kunnen betekenen als hij geen publiek ambt meer zou mogen beoefenen.
Maar Salvini toont zich niet onder de indruk. "Ik zou het zo opnieuw doen", reageerde hij op de sociale media. "De grenzen verdedigen tegen illegale immigranten, is geen misdaad."
Hij heeft de steun van de Italiaanse eerste minister Giorgia Meloni (Fratelli d'Italia), die zijn anti-migratiestandpunten deelt. "Het is ongelofelijk dat een minister van de Italiaanse Republiek 6 jaar in de gevangenis riskeert omdat hij zijn job doet."
Overboord gesprongen
In augustus 2019 had Salvini, de toenmalige Italiaanse minister van Binnenlandse Zaken, een reddingsschip van de ngo Open Arms de toegang geweigerd tot de haven van Lampedusa. Dat schip had aanvankelijk 147 migranten en vluchtelingen aan boord die gered waren in Maltese wateren op de Middellandse Zee. De ngo was eerst geweigerd door Malta, en had daarna koers gezet naar Italië.
Het schip bleef wekenlang op zee dobberen, waarvan de laatste dagen op enkele honderden meters van de haven van Lampedusa. In die tijd kreeg het verschillende voorstellen van Spanje om daar aan te meren. De ngo Open Arms wees die echter af omdat de voorgestelde havens te veraf zouden hebben gelegen.
Intussen steeg de spanning aan boord. De Spaanse minister van Defensie Margarita Robles Fernández noemde de houding van Salvini "een schande voor de mensheid".
Toen het schip op 21 augustus 2019 na een tussenkomst van de rechter toch aanmeerde in Palermo, waren er nog 89 migranten en vluchtelingen aan boord. Niet-begeleide minderjarigen en zieken hadden de toestemming gekregen om het schip vroeger te verlaten.
"Business van de illegale migratie"
Salvini, de leider van de radicaal-rechtse partij Lega, is vandaag Italiaans vicepremier en minister van Transport en Infrastructuur. Hij maakte carrière met anti-migratiestandpunten.
In 2018, het eerste jaar van zijn ministerschap, verklaarde hij de Italiaanse havens gesloten voor schepen die migranten en vluchtelingen hadden gered met de woorden: "Laat ons de business van illegale migratie stoppen". Hij beschuldigde mensenrechtenorganisaties ervan de illegale migratie aan te moedigen.
