2 Duitse oorlogsschepen zijn door de Straat van Taiwan, de smalle zeestrook tussen China en het eiland Taiwan, gevaren. Een historisch moment, want het is al 22 jaar geleden dat Duitse schepen zich in de zeestraat hebben gewaagd. Mogelijk krijgt de doortocht wel nog een staartje, want China spreekt van "een provocatie die de veiligheid en soevereiniteit van China in gevaar brengt".
"Provocatie": Duitsland zendt voor het eerst in 22 jaar oorlogsschip in zeestraat tussen China en Taiwan
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
De Baden-Württemberg F222, het belangrijkste oorlogsschip van de Baden-Württemberg-klasse fregatten van de Duitse marine, en het hulpschip Frankfurt am Main zijn vandaag de Straat van Taiwan doorgevaren.
"Internationale wateren zijn internationale wateren", zegt de Duitse minister van Defensie Boris Pistorius. "Het is de kortste, en gezien het weer, ook de veiligste route. We varen er dus door."
Spanningen met Taiwan
De Straat van Taiwan is een geopolitiek gevoelige regio vanwege de spanningen tussen China en Taiwan. Taiwan beschouwt zichzelf als een onafhankelijke staat, terwijl China Taiwan beschouwt als een integraal onderdeel van zijn grondgebied.
China dreigt er ook mee om geweld te gebruiken om de "afvallige provincie" opnieuw bij het Chinese vasteland in te lijven. China beweert dat ook de zeestraat onder Chinese jurisdictie valt.
Veel landen, waaronder Duitsland, proberen voorzichtig om te gaan met deze spanningen en willen voorkomen dat ze partij worden in potentiële conflicten of dat ze worden gezien als steun voor één kant.
Duitsland heeft de afgelopen decennia prioriteit gegeven aan economische relaties en diplomatie, vooral met landen als China, wat waarschijnlijk ook een reden is dat het geen marineschepen door deze regio heeft gestuurd.
Maar nu verandert Duitsland dus - letterlijk en figuurlijk - van koers. Volgens een anonieme bron bij de veiligheidsdiensten is dit een klaar en duidelijk signaal van Berlijn dat het de kant kiest van zijn bondgenoten om de internationale verdragen te handhaven. Dat schrijft persagentschap Reuters.
China niet tevreden
De Chinezen zijn echter minder te spreken over de historische doorvaart. Mao Ning, de woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, noemt het een inbreuk op de soevereiniteit van China. "Wij verzetten ons resoluut tegen provocaties en het in gevaar brengen van de Chinese soevereiniteit en veiligheid onder het mom van ‘vrijheid van navigatie’", vertelde Mao op een persconferentie.
In recente jaren is de houding van verschillende westerse landen tegenover China echter veranderd, en sommige Europese landen zijn begonnen met het tonen van militaire aanwezigheid in de Indo-Pacifische regio. Hun aanwezigheid maakt deel uit van de Indo-Pacific Deployment (IPD) 2024, een reeks multinationale scheepsoefeningen die zijn begonnen in mei en zullen duren tot december.
Ook varen Amerikaanse oorlogsschepen ongeveer eens in de 2 maanden door de zeestraat, tot grote onvrede van Peking, en sommige Amerikaanse bondgenoten zoals Canada en Groot-Brittannië hebben ook af en toe een doortocht gemaakt.
