Vrijwilligers gaan de kwaliteit van de verschillende waterlopen in Pelt in kaart brengen. Ze zullen er regelmatig water gaan scheppen om te onderzoeken welke diertjes erin voorkomen en ook chemische analyses uitvoeren. Natuurpunt Pelt vermoedt dat het onderzoek zal aantonen dat de Dommel en de waterlopen errond verontreinigd worden door rioolwater.
Vrijwilligers onderzoeken waterkwaliteit in en rond Dommel in Pelt: "Vermoedelijk verontreinigd door rioolwater"
Evi Walschaers
Gepubliceerd:
"Tijdens een onderzoek begin dit jaar bleek al dat er op sommige momenten een serieuze biologische verontreiniging was van de Dommel. Er waren 5 keer meer E. colibacteriën aanwezig dan zou mogen in zwemwater", zegt Marjel Van den Boer van Natuurpunt Pelt. De natuurorganisatie deed toen metingen in opdracht van Waterland, een vzw die waterkwaliteit onderzoekt samen met gewone burgers.
"De aanwezigheid van de E. colibacterie wijst erop dat er veel rioolwater rechtstreeks in de rivier terechtkomt", zegt Van den Boer. Dat gebeurt via een overstort, een nooduitlaat van het rioolstelsel. "Als het hard regent, kan een overstort in werking treden. Ze schieten open op het moment dat een riool te vol is en zo loopt de riool rechtstreeks over in de Dommel. Het is een nat voorjaar geweest, en dat is dus erg vaak gebeurd."
"Dat kan grote gevolgen hebben," zegt Natuurpunt. "Er kunnen E. colibacteriën in het water voorkomen, maar ook resten van medicijnen die in de stoelgang zitten, komen vrij in het water. Denk aan de Seine in Parijs tijdens de Olympische Spelen. Wanneer de rivier erg vervuild was, was het gevaarlijk voor de atleten om zich in het water te begeven. Als mensen zich op de Dommel begeven met een kajak, maken ze ook kans om besmet te worden."
Vrijwilligers onderzoeken het water
"Daarom wil Waterland het onderzoek uitbreiden: per provincie wordt er nu 1 plaats onderzocht. Voor Limburg is dat het Dommellandschap. Op 5 plekken, in de Dommel en de waterlopen die erin overlopen, zullen vrijwilligers de waterkwaliteit 3 maanden lang opgevolgen. Het gaat om plekken die voorlopig niet of weinig geanalyseerd worden, maar waar we vermoeden dat er redelijk wat rioolwater in de waterlopen terechtkomt."
De vrijwilligers hebben geleerd hoe ze het water correct kunnen analyseren.
3 parameters worden onderzocht:
Belgische Biotische Index (BBI): de vrijwilligers scheppen water en kijken welke diertjes erin voorkomen. Die vertellen veel over de zuiverheid van het water. De kokerjuffer vind je bijvoorbeeld enkel in zuiver water.
Chemische analyses: de vrijwilligers maken een analyse van de chemische stoffen (nitraat, nitriet, fosfaat...) die aanwezig zijn in het water.
Er wordt gemeten hoeveel de E. colibacteriën in het water voorkomen. Mensen die met die bacterie in contact komen, kunnen onder meer buikkrampen, diarree en koorts krijgen.
"Op het einde van het project worden de cijfers doorgestuurd naar de Universiteit van Antwerpen. Daar kunnen mensen de cijfers bekijken: wat kunnen we eruit leren? Wat zegt het ons over het rioolwater dat in de rivier wordt geloosd? Is het zo erg als we vermoeden?", zegt Van den Boer.
"We willen sowieso kijken of we de Dommel wat langzamer kunnen laten stromen omdat de rivier de omgeving - bijvoorbeeld het Hageven - droogtrekt. De rivier stroomt eigenlijk veel te snel, het water wordt te snel afgevoerd. Verschillende mogelijkheden worden bekeken samen met Natuurpunt Studie."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
