De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft 97 patiënten geëvacueerd uit de Gazastrook. Ze worden naar de Verenigde Arabische Emiraten gebracht. Volgens de VN-organisatie is het "de grootste medische evacuatie sinds de start van de oorlog op 7 oktober vorig jaar".
WHO evacueert bijna 100 patiënten uit Gaza: "Grootste medische evacuatie sinds 7 oktober"
Jarno Treuttens
Gepubliceerd:
Bayan Muni Abu Sultan is één van de geëvacueerde patiënten. "Ik strijd tegen de ziekte van Hodgkin, dat is een snel verspreidende lymfeklierkanker. Op een of twee maanden zit het over je hele lichaam", vertelt hij aan de grenspost tussen Gaza en Israël. "Mijn reis was zeer vermoeiend, maar ik ben hierheen gekomen om verder behandeld te kunnen worden in het buitenland."
"Dit is een van de hoofdtaken van de WHO", vertelt Athanasios Gargavanis van de WHO. "Maar het is allesbehalve makkelijk. Iedereen moet worden gedubbelcheckt door Israël, het Palestijnse ministerie van Gezondheid en de Verenigde Arabische Emiraten."
"Via de Kerem Shalom-grensovergang werden de patiënten naar Israël gebracht. Van daaruit worden ze naar Abu Dhabi gevlogen voor gespecialiseerde zorg", zegt WHO-topman Tedros Ghebreyesus.
Samen met de patiënten kunnen ook 155 familieleden meereizen. Rafeef wordt ook geëvacueerd, maar zijn familie mag niet mee. "Langs de ene kant ben ik blij, maar langs de andere kant ben ik ook zeer droevig dat ik alleen moet gaan en dat mijn vrouw en kinderen hier moeten blijven. We hopen dat ik de nodige medische zorg zal krijgen."
"Medische corridors nodig"
Volgens de WHO is dit de grootste evacuatieoperatie sinds de start van de oorlog, iets meer dan 11 maanden geleden. Dit soort operaties zijn broodnodig, aldus de WHO. Ze roepen dan ook op meer patiënten te kunnen evacueren. "Gaza heeft medische corridors nodig. We hebben een beter georganiseerd en duurzaam systeem nodig", zegt coördinator Richard Peeperkorn.
Volgens Peeperkorn wachten meer dan 10.000 patiënten om geëvacueerd te worden.
Eerste fase poliovaccinatie afgerond
Intussen meldt de WHO dat de eerste ronde van de poliovaccinatie is afgerond. Ze zijn ervan overtuigd dat ze 90 procent van de kinderen in Gaza hebben kunnen vaccineren. Die hoge vaccinatiegraad is essentieel om de verspreiding van polio tegen te gaan.
De afgelopen 12 dagen heeft de organisatie meer dan 552.000 kinderen jonger dan 10 jaar gevaccineerd. Om die vaccinatiecampagne veilig te laten verlopen, werden humanitaire gevechtspauzes ingelast. Gisteren was er wel nog een incident waarbij verschillende VN-medewerkers tijdens de campagne werden tegengehouden. Volgens de VN werden er ook schoten gelost.
Over enkele weken zal er een tweede grote vaccinatieronde gebeuren. Die is nodig om te vermijden dat de ziekte later opnieuw de kop opsteekt.
Wat is polio?
Poliomyelitis, ook wel polio genoemd, is een ernstige besmettelijke ziekte die veroorzaakt wordt door het poliovirus. Het virus wordt van mens op mens overgedragen. De infectie kan verlammingen geven, kan leiden tot blijvende restverschijnselen en soms tot overlijden.
