Nieuwe burgemeester, meer verkeersveiligheid en behoud van landelijk karakter: hierover gaan de verkiezingen in Wezembeek-Oppem

In 2018 behaalde LB-Union een verpletterende meerderheid in Wezembeek-Oppem met maar liefst 18 van de 23 zetels in de gemeenteraad. Frédéric Petit (LB-Union) kon dan ook met de wind in de zeilen beginnen aan zijn 2e ambtstermijn als burgemeester. 6 jaar geleden kwam de concurrentie alleen van WOplus (5 zetels), dat de Vlaamse partijen N-VA, CD&V, Open VLD en Vooruit verenigde. Dat is deze keer anders: met de nieuwe tweetalige kartellijst Horizon hebben de Wezembekenaren nu ook een 3e optie.

"We hebben een modern nieuw gemeentehuis gebouwd, samen met een gloednieuwe basisschool met plaats voor 250 leerlingen en een gemeentelijke bibliotheek", zegt huidige schepen en kandidaat-burgemeester Jérôme Delcourt, de lijsttrekker voor LB Wezembeek-Oppem. "Dit is de enige tweetalige bibliotheek in ons land."

"Het Merlijngebouw hebben we gerenoveerd en omgebouwd tot een auditorium met 180 zitplaatsen, voor diverse culturele en educatieve activiteiten. Daarnaast hebben we crèches opgezet in 2 gemeentelijke gebouwen."

Ook over de gemeentefinanciën is Delcourt optimistisch. "We zijn erin geslaagd de volledige gemeentelijke schuld af te lossen, wat ons financiële stabiliteit geeft voor de toekomst. Alle kadastrale inkomsten zijn herzien om een eerlijker belastingsysteem te creëren voor onze inwoners."

Ten slotte wijst de schepen nog op de aangepaste subsidieregels voor verenigingen, op de invoering van een elektrisch loket voor administratieve aanvragen, op de verhoogde subsidies voor energierenovaties, op de openbare LED-verlichting, en op de oprichting van een nieuwe voetbalclub als belangrijke realisaties.

Enkele grote projecten zijn nog niet opgestart of nog niet helemaal afgewerkt. Het gaat dan over de bouw van een nieuwe loods en de renovatie van het sportplein. "We willen ook werk maken van een uitgebreid netwerk van fietspaden om de veiligheid en toegankelijkheid voor fietsers aanzienlijk te verbeteren", zegt Delcourt.

Ook de verkeersveiligheid in de omgeving van scholen moet beter. "We willen samenwerken met de schooldirecties, zodat kinderen veilig van en naar school kunnen. Daarnaast moet er ook een meerjarenplan komen voor het herstel van straten en voetpaden, en moet het rioleringsnetwerk vernieuwd worden", geeft Delcourt aan.

Oppositieraadslid Jan Walraet van WOplus noemt de gebrekkige uitvoering van het mobiliteitsplan een van de grootste knelpunten. "De balans is volledig zoek", zegt Walraet. "Het is uiteraard goed dat fietsers en voetgangers beschermd worden, maar het is een hele opdracht geworden om met de auto door de gemeente te rijden. De vele zones 30 hebben een aanzienlijke impact op het verkeer en de doorstroming."

Walraet bekritiseert ook het financiële beleid van de gemeente, en dan vooral de grote fiscale reserves. "Wezembeek-Oppem is een van de rijkste gemeenten van het land, maar we hebben veel te veel geld opgepot. Het heeft geen zin om die reserves aan te houden als er geen grote projecten in de pijplijn zitten. Een deel van die reserves moet terug naar de burgers."

De Wezembekenaren krijgen na 2 ambtstermijnen een nieuwe burgemeester. Frédéric Petit (LB-Union) heeft al laten weten dat hij de fakkel doorgeeft. Het is ook afwachten welk gewicht de nieuwe kartellijst Horizon in de schaal kan leggen.

LB Wezembeek-Oppem maakt een prioriteit van de afronding van enkele grote projecten, zoals de bouw van een nieuwe loods en de renovatie van het sportplein, met een vernieuwd voetbalveld, een hockeyveld en een moderne cafetaria.

Ook in Wezembeek-Oppem zijn mobiliteit en verkeersveiligheid een belangrijk thema. Het gaat dan vooral over de aanleg van nieuwe fietspaden, over veiligere schoolomgevingen, en over het herstel van straten en voetpaden.

Ten slotte willen veel Wezembekenaren ook het residentiële en landelijke karakter van hun gemeente behouden. Stedenbouwkundige voorschriften moeten een duidelijk kader bieden voor nieuwbouw- en renovatieprojecten. Daarbij hoort ook de versterking van de dorpssfeer, bijvoorbeeld door evenementen en activiteiten voor de inwoners.

Frédéric Petit stopt dus als burgemeester, al zal hij de lijst wel nog steunen. LB Wezembeek-Oppem, waarin de MR de toonaangevende partij is, schuift schepen Jérôme Delcourt naar voren als zijn opvolger.

LB-Union ziet Les Engagés en Ecolo overstappen naar de nieuwe burgerbeweging Horizon, die voorts ook nog bestaat uit Wezem’move, onafhankelijke kandidaten, en Open VLD. Nicolas Celis trekt de lijst voor Horizon. De beweging stelt zichzelf voor als de enige tweetalige lijst in Wezembeek-Oppem. "Voor het eerst in 24 jaar kunnen de inwoners van onze gemeente een keuze maken die gebaseerd is op meer dan alleen taal", zegt Celis daarover.

Open VLD verlaat dus WOplus, dat voortaan bestaat uit N-VA, CD&V en Vooruit, en Anne Sterkmans naar voren schuift. Het is afwachten hoeveel stemmen deze kartels kunnen afsnoepen van LB Wezembeek-Oppem en van elkaar.