Verkeersveiligheid, investeren en de absolute meerderheid doorbreken: hierover gaan de verkiezingen in Ardooie

Groep 82, de partij van de overleden burgemeester Karlos Callens haalde in 2018 de absolute meerderheid met 14 van de 19 zetels.

De oppositie bestaat uit Samenplus met 4 zetels. Er is 1 onafhankelijk raadslid: Chantal Vande Vyvere. Vande Vyvere behaalde bij de gemeenteraadsverkiezingen bij Groep 82 het grootste aantal stemmen na burgemeester Karlos Callens. Toch werd ze door "een vertrouwensbreuk” niet opnieuw tot schepen benoemd. Vande Vyvere ging daarop verder als onafhankelijk raadslid en heeft dus 1 zetel. 

In februari opende langs de Klaverstraat in Koolskamp het multifunctionele complex ’t Klavier. Dat is de nieuwe thuis van onder meer de judoclub, de harmonie en een afdeling van de kunstacademie Art’Iz. Er is ook een digipunt in het gebouw. Recent ging ook de groene speel- en ontmoetingszone bij ’t Klavier open.  

De bibliotheek is gerenoveerd. Na bijna 10 jaar wachten op subsidies schoot het gemeentebestuur zelf in gang om het beschermde, maar sterk verouderde gebouw te renoveren. Intussen kwamen er zonnepanelen op het dak. Sinds dit jaar hoeft geen enkele inwoner nog lidgeld te betalen.   

"Naast grote infrastructuurwerken werd ook de groenzone De Waterbek opgewaardeerd en toegankelijker gemaakt voor rolstoelen, fietsen en buggy’s", zegt burgemeester Veronique Buyck (Groep 82). "Er is een schapenweide, speelzone, picknickruimte, looppiste en vogelkijkhut." De site werd ook voorzien van een parking, toegankelijk via de Groenboomgaardstraat. "Dicht bij de Roobeek is er een 2de gecontroleerd overstromingsgebied aangelegd, met een waterbekken. Dat zorgt ervoor dat het centrum van Ardooie bij hevige regenen geen wateroverlast ondervindt." 

Ardooie staat gekend als een gemeente met bijzonder weinig schulden. De voorbije legislatuur zakte de schuld per inwoner van 157 naar 49 euro. Eind 2026 is Ardooie schuldenvrij. "We zetten sterk in op dienstverlening en er zijn geen extra belastingen. ook geen kosten voor identiteitskaarten of rijbewijzen", klinkt het. "De centen van onze inwoners besteden we met de grootste zorg. Onze belastingen blijven de laagste en onze dienstverlening is uitstekend. De inwoners krijgen een lokaal bestuur dat dicht bij hen staat en in hun belang handelt", aldus de burgemeester. 

Volgens de oppositie mag er wel een lening gestart worden om grote investeringen te kunnen verwezenlijken. "Er is een gebrek aan visie", zegt Kimara Goethals van Samenplus. "Er worden tussenoplossingen gezocht, maar het groter geheel is nooit aangepakt. Het lijkt alsof het bestuur geen beslissingen durft nemen. Groep 82 is al lang aan zet en dus weinig vernieuwend. Het is dringend tijd om een andere weg in te slaan."

De rioleringswerken in de Beverensestraat zijn pas deze zomer gestart en nog niet afgerond. De gemeente verwijst naar de lange aanvraagprocedure voor subsidies. 

De oppositie uit ook kritiek op de slechte staat van verschillende voetpaden. "Ook de heraanleg van diverse fietspaden wordt uitgesteld. Het is nog steeds erg onveilig fietsen en wandelen in Ardooie. Er wordt in het algemeen vaak te laat ingegrepen en er ontbreekt een toekomstvisie. De dorpskernen verloederen en er is geen doordacht verkeersbeleid waardoor de veiligheid op veel plekken te wensen overlaat." 

"Onze brandweer en technische diensten zitten in verouderde gebouwen met torenhoge energiefacturen", zegt Chantal Vande Vyvere, die in de oppositie zat, maar nu als lijsttrekker opkomt voor STROOM, het vroegere CD&V. "Het gemeentebestuur schiet op heel veel punten tekort. Door het uitstellen van prioritaire onderhoudswerken waren er grotere investeringen nodig om het patrimonium op te waarderen."

Verkeersveiligheid is een groot thema bij oppositie. Zo zijn er de drukke gewestwegen N37 en N50. Dat zijn verbindingswegen naar de autosnelweg E403. Daar gebeuren geregeld ongevallen. De fietspaden zijn niet veilig en oversteken is er niet optimaal. 

De meerderheid zegt dat ze in de volgende legislatuur prioritair werk wil maken van de verkeersveiligheid. Zeker voor fietsers. Maar is daar nu nog niet genoeg op ingezet? De oppositie hamert al langer op het regelmatig onderhouden van voetpaden en fietspaden, veilige oversteekplaatsen, uniforme signalisatie. Ze wil ook een fietscirculatieplan en dringt er op aan dat gemeenten grondig hersteld worden in plaats van opgelapt.  

"Het is niet alleen belangrijk dat de schoolomgevingen veilig zijn. Maar ook dat kinderen en jongeren zich kunnen verplaatsen naar hun hobby's op een veilige manier", zegt  Kimara Goethals van de oppositie. "Dat je als ouder met een gerust hart je kind kan laten fietsen of wandelen."

De oppositie wil af van de decennialange absolute meerderheid van Groep 82. "We willen een democratisch bestuur in onze gemeente door meer dan 1 partij de beslissingen te laten nemen. Na meer dan 30 jaar eenzijdig bestuur is dit de topprioriteit", zegt lijsttrekker Chantal Vande Vyvere (STROOM), die vroeger in de oppositie zat.  

Huidig burgemeester Véronique Buyck staat op plaats 1 van de lijst Groep 82, maar trouwe schepen Krist Soenens spreek ook ambitie uit voor de sjerp. "Als burgemeester kijk ik tevreden terug op de afgelopen jaren", zegt Véronique Buyck (Groep 82). “Na het overlijden van Karlos Callens waren het grote schoenen om te vullen. Maar de overgang naar mijn nieuwe rol is bijzonder vlot verlopen en de continuïteit is verzekerd."

Samenplus gaat naar de verkiezingen met lijsttrekker Kimara Goethals. Samenplus is een partij met leden van Groen, Vooruit en onafhankelijken. CD&V maakte in 2018 ook deel uit van Samenplus, maar beslist om in 2024 alleen op te komen onder de naam Stroom. Chantal Vande Vyvere staat aan kop van Stroom. Vande Vyvere is oud-schepen van Groep 82, maar na een dispuut bij de vorige verkiezingen zetelde ze afgelopen legislatuur als onafhankelijke verder.

Ook Vlaams Belang komt op, met een volledig nieuwe ploeg en lijsttrekker Vincent Vanhecke.