Einde van een politiek tijdperk, verkeersveiligheid en wateroverlast: hierover gaan de verkiezingen in Lichtervelde

CD&V behaalde in 2018 de absolute meerderheid in Lichtervelde met 12 van de 19 zetels. In de oppositie zitten SOMM met 4 zetels, N-VA met 2 zetels en Open Vld met 1 zetel. De oppositie bundelt nu de krachten. Ze nemen het met zijn allen tegen CD&V op.

De sportsite in Lichtervelde is opgewaardeerd. Er is een nieuw, multifunctioneel sportgebouw met ook een nieuw petanqueplein, 2 tennisterreinen, een cafetaria voor de voetbalclub en een nieuw voetbalveld. Er gebeurden herstellingswerken aan het zwembad. 

Er is geïnvesteerd in de verkeersveiligheid. Er zijn fietszones en nieuwe fietspaden aangelegd en de stationsomgeving en -tunnel zijn heringericht. De verkeersstroom aan het station werd gewijzigd. De rijweg is versmald, wat een vertragend effect moet geven op het drukke autoverkeer. 

Al van in 2009 keek de gemeente Lichtervelde uit naar een nieuwbouw voor de gemeentelijke basisschool Het Beverbos. In het begin van deze legislatuur werd het licht finaal op groen gezet voor de start van de werken. De school kreeg er onder meer een nieuwe refter en turnzaal bij. De werken liepen door onvoorziene omstandigheden 3 jaar vertraging op. Maar sinds 2023 staat het nieuwe complex er wel.

Burgemeester Ria Beeusaert-Pattyn (CD&V): "Deze legislatuur werd getekend door corona, een crisis waarmee we bijna 2 jaar verloren hebben. Maar ik ben dankbaar voor de voorbije 6 jaar. Iedereen heeft zijn beste beentje voorgezet om die crisis goed door te komen. De veerkracht en dynamiek van onze medewerkers is daarbij bepalend geweest."

"Bovendien hebben we toch ook enkele mooie zaken kunnen realiseren, binnen de mogelijkheden die we hadden. De echte score zal volgen op 13 oktober, maar ik ben alvast heel trots op de inzet van onze ploeg en alle politieke en gemeentelijke collega’s." 

Meer dan 10 jaar geleden kocht het gemeentebestuur van toen de gronden naast het woonzorgcentrum ‘t Hof in de Statiestraat. Met als doel om de zorgsite en het lokaal dienstencentrum uit te breiden. Maar sindsdien zijn er nog maar weinig stappen gezet om het te realiseren. Ook niet in deze legislatuur. Terwijl de burgemeester bij de  voorstelling van de meerjarenplanning verklaarde dat de gemeente fors zou investeren in de zorgsector.

Eind januari 2023 kwam uiteindelijk het goede nieuws dat de bouwvergunning voor de nieuwe vleugel werd goedgekeurd door het ministerie van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin. Ondertussen werden ook de eerste plannen voor de uitbouw voorgesteld. Maar een echte realisatie zal ten vroegste voor 2026 zijn. 

De werken voor de uitbreiding van de loods voor de technische dienst op de site Lichtenhove zijn momenteel aan de gang. Maar volgens oppositiepartij DURF, die nu opkomt, is er niet genoeg nagedacht of de huidige locatie wel geschikt is. Het zwaar verkeer zou te belastend zijn voor de locatie in het centrum. DURF wil de loods verplaatsen naar de rand van de gemeente, samen met de brandweerkazerne. 

Johan Vandenbussche van DURF: "Ik heb het gevoel dat dit 'de legislatuur te veel' was voor de CD&V-meerderheid. De creativiteit is weg. Met als gevolg dat er maar weinig vooruitgang is geboekt. Met het oog op de verkiezingen wordt er nu nog snel bijgebeend. Maar over het algemeen is er een gebrek aan een duidelijke visie op de toekomst."

"Dat zien we in de mobiliteit, waar her en der straten worden aangepakt. Het ontbreekt aan een duidelijk geheel. Maar ook in het dossier van het woonzorgcentrum en de vele bijkomende verkavelingen. Er zijn zeker ook goede dingen gebeurd, maar een zekere 'bestuursmoeheid' is wel duidelijk."  

Sinds de laatste zware overstromingen in Lichtervelde in 2014 is wateroverlast een groot thema in Lichtervelde. Ook deze legislatuur werden opnieuw stappen gezet om die strijd op te voeren. Zo stapte de gemeente in 2019 in een proefproject van rioolbeheerder Fluvius. Terwijl er ook 3 nieuwe bufferbekkens gerealiseerd zijn en er een update kwam van het hemelwater- en droogteplan.

Volgens de oppositie is dat plan weinig ambitieus. En moeten er zeker nog grote stappen gezet worden om volledig vrij te kunnen zijn van wateroverlast in de toekomst.

De situatie is eenvoudig in Lichtervelde. Er zijn maar 2 partijen. Aan de ene kant is er Resp&ct 8810 - CD&V van huidig burgemeester Ria Beeusaert-Pattyn. Zij trekt ook nu de lijst.

Aan de andere kant is er DURF, de nieuwe partij die de 3 oppositiepartijen bundelt (SOMM, N-VA en Open VLD). Johan Vandenbussche is lijsttrekker. Vraag is of die 3 partijen sterk genoeg zullen zijn om de overmacht van CD&V te doorbreken.