3 Lummense broers gooien deuren open van bioboerderij tijdens Dag van de Landbouw

Grootvader August Vanhaeren vormde vanaf 1975 zijn melkveebedrijf in Lummen geleidelijk om naar een biologisch groentebedrijf. Een jaar later verloor hij zowat 20 hectare landbouwgrond door de aanleg van de E314. Kleinzoon Johan Vanhaeren: “Zijn zoon André koos in 1982 volledig voor biogroenten op de resterende 10 hectare, dat is dus intussen al 42 jaar geleden. Samen met vader en mijn 2 broers groeide ons biobedrijf tot 60 hectare. We telen voornamelijk grove groenten in open lucht en prei is onze hoofdteelt. Vroeger kweekten we 20.000 stronken prei per jaar, nu 2 miljoen." Er worden ook pompoenen, spinazie en groene selders gekweekt. "Onze planten en zaden worden allemaal biologisch opgekweekt", zegt Johan fier. 

Dat alles gebeurt met de juiste apparatuur, dat op de Dag van de Landbouw met trots wordt getoond. "We hebben een uitgebreid machinepark met onder andere speciale machines om onkruid te bestrijden met infrarood en laser. Een camera filmt alle rijen zodat de machine weet waar de planten staan en rond elke plant zorgen schoffelmesjes er voor dat het onkruid verdwijnt. Onze nieuwe laserwieder is de eerste in België en die machine herkent het onkruid en de wortelen. Er worden liefst 80 foto’s per seconde gemaakt om wortelen en onkruid te herkennen en met een laserstraal wordt het onkruid tot op 1 millimeter van de wortelen doodgeschoten."

Er zijn ook 2 tractoren op gps, twee andere gewone exemplaren, een grote John Deere van 350 PK op rupsen om tijdens de wintermaanden prei te rooien en wiedeggen van 12 meter om aan bioteelt te doen.

De oogst gaat voornamelijk naar de groothandel, maar elke zaterdagvoormiddag gaat ook het hoevewinkeltje open met eigen bioproducten en die van collega’s uit de buurt. "Die winkel is mijn hobby, want dan kom ik in contact met onze consumenten", lacht Johan. 

Vlak bij het bedrijf zwaaien nu zondag de poorten ook open van de Linkhoutse Aardbeienautomaat van de familie Reijnders en 5 kilometer verder die van het Halense fruitteeltbedrijf Nickmans. "Voor fietsers werd er een route uitgestippeld om de drie bedrijven te bezoeken”, aldus Johan.