EK-feest barst los in Limburg: "Mooie kans om provincie op de kaart te zetten als fietsparadijs"

Op de eerste dag van het EK wielrennen staan er tijdritten op het programma. De junioren trokken het EK op gang en dat lokte al meteen toeschouwers naar de fandorpen. "We zijn met ons gezin van Hasselt naar Heusden-Zolder gefietst om de sfeer te komen opsnuiven en te kijken hoe alles hier georganiseerd is", zegt Elien. "Het is een mooie kans om Limburg eens op een andere manier op de kaart te zetten."

Wies is met een groep vrienden hevig aan het supporteren voor zijn vriend Aldo Taillieu die in actie komt bij de junioren. "We komen hem nu aan de start aanmoedigen en daarna springen we op onze fiets richting een brug op het parcours die we speciaal voor hem hebben versierd. Zalig dat het EK zo dicht bij huis plaatsvindt en we erbij kunnen zijn."

Wie na het supporteren zelf ook eens op de fiets wil kruipen, kan zich in Heusden-Zolder wagen aan een minitijdrit op rollen. Tijdens heel het EK kan je er proberen de snelste tijd neer te zetten. De winnaar wint tickets voor het BK Cyclocross. 

Daar zeggen de leerkrachten van Campus Russelberg uit Tessenderlo geen nee tegen. Zij maakten tijdens de 3-daagse met hun leerlingen een tussenstop in het fandorp. "Amai, dat was afzien, we hebben ons al goed in het zweet gefietst", zegt Sebastiaan die momenteel de toptijd op zijn naam heeft staan. Bij zijn collega Dries ging het minder goed: "Kansloos verloren, ik heb mijn sprint veel te laat ingezet."

In het fandorp van Hasselt kan je dan weer ondersteboven fietsen. Jef en Jean hadden eerder aandacht voor de jonge renners die het beste van zichzelf gaven: "Erg indrukwekkend. Die snelheden die zij hier halen, haal ik enkel bergaf met de wind in de rug en een grote hond die achter mij aan zit. Wie weet horen we deze namen in de toekomst wel meer."

De verwachte verkeershinder die het EK met zich mee zou brengen, valt tot nog toe goed mee. "Veel mensen lijken zich goed geïnformeerd te hebben", zegt korpschef Kris Janssen van de lokale politiezone Heusden-Zolder. "Hier en daar waren er wel enkele kleine opstoppingen, maar we vermoeden dat dat eerder kwam door ongevallen op de E314. We hebben geen meldingen gekregen van grote incidenten."

Ook in Hasselt lijken mensen zich goed te hebben voorbereid. Wie echt in de stad moet zijn de komende dagen, wordt aangeraden om de autosnelwegen te gebruiken. De op- en afritten van Hasselt-Zuid en Hasselt-Oost blijven bereikbaar. Meer verkeersinformatie vind je op de websites van de gemeenten waar de renners passeren.