Waar is het zand van Sint-Anneke naartoe? Vlaamse Waterweg start onderzoek, want het strand spoelt te snel weg

De zomer is duidelijk voorbij op het Sint-Annastrand in de Antwerpse Scheldebocht. Niet de zonnekloppers springen in het oog, wel de ruwe betonnen stenen en rasters. "De ondergrond is op veel plekken zichtbaar omdat het zand er is weggespoeld", zegt Stinissen van de Vlaamse Waterweg. "Dat is geleidelijk aan gebeurd. Er was geen storm of noodweer, maar het gebeurt wel sneller dan verwacht."

De buurtbewoners op Linkeroever zien de erosie van hun plage met lede ogen aan. "De natuur is krachtig, hé meneer", zegt een kranige 80-jarige vrouw die met haar schoothondje langs de stroom schrijdt. Een andere ochtendwandelaar ziet wel een duidelijke boosdoener. "Volgens mij komt dit door de deining van de Waterbus, daardoor spoelt het water sneller weg. Ik kom hier meermaals per week en het valt echt op dat er minder zand ligt." 

Ook de Vlaamse Waterweg is op zoek naar een verklaring, maar betwijfelt of er slechts één oorzaak is. "We weten dat sommige buurtbewoners inderdaad verwijzen naar de Waterbus. Maar de verdwijning van het zand komt er ongetwijfeld door een combinatie van factoren. Zijn het de ruwere weersomstandigheden? Is het de golfslag van schepen? We zijn alvast een onderzoek gestart samen met het Waterbouwkundig Laboratorium. Pas als de resultaten bekend zijn, zullen we structurele maatregelen nemen."

De laatste keer dat er zand moest aangevoerd worden naar Sint-Anneke was na een storm in 2022. Toen ontstonden er kliffen en werd het strand afgesloten.

Extra zand komt er voorlopig niet. Er staan wel een aantal linten op de dijk op de plekken waarachter het meeste zand is verdwenen. Doordat er geen gevaar is voor strandgangers, blijft het Sint-Annastrand open.