In een smalle Gentse straat staat een erg grote Anna Paulownaboom. De Chinese sierplant heeft zich in de riolering genesteld. Het wordt een moeilijke klus om hem te verwijderen. "De plant heeft een groot en vlezig wortelstelsel. De boom afzagen heeft geen zin, dan schiet hij volgend jaar opnieuw en krijgt dan bladeren tot bijna een meter groot", zegt Kenneth Bauters van de plantentuin van de UGent.
Enorme Chinese sierboom groeit uit riool in smalle straat in Gent: "Bladeren kunnen bijna 1 meter groot worden"
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
"Wat voor vreemde boom staat er in dat straatje?" Al maanden vragen passanten in de Jan-Baptist Boterdaelestraat in Gent het zich af. De plant is geen inheems of bekend exemplaar en groeit als kool. Op de stam is een vreemd, korrelig patroon te zien. De bladeren zijn enorm en nemen intussen ook het licht weg van de buurtbewoners. De plant meet intussen al enkele meters en heeft zich in de riolering genesteld.
De Nederlandse studente die op kot zit in een huis aan de boom, weet dat de plant er per ongeluk is aangewaaid. "Een zaadje heeft hier wortel geschoten en is blijven groeien", stelt ze. In haar kamertje brandt de studeerlamp, ook al schijnt de zon buiten. De grote bladeren zorgen dat er nog weinig licht binnenvalt.
Enorme Chinese sierboom groeit uit het riool in Gent: "Bladeren kunnen bijna 1 meter groot worden"
Kenneth Bauters van de plantentuin van de UGent herkent de boom meteen. "Het is een Anna Paulownaboom, die wordt ook de prinsessenboom genoemd, het is een Chinese sierplant. De zaden waaien weg en nestelen zich tussen spleten en kieren. Het is een typische pionierboom, een plant die een plekje helemaal inneemt. In de VS is het een invasieve soort."
Omzagen heeft geen zin
"De plant zaait zich meer en meer uit. Het kan een gigantische boom worden, tot 25 meter hoog. De plant heeft prachtige bloemen en enorme bladeren. Die worden trouwens groter als de boom afgezaagd wordt. Dan komt hij het jaar erop terug met nog grotere bladeren, tot 80 centimeter groot. De wortels helemaal verwijderen lijkt de enige manier om te voorkomen dat hij opnieuw gaat schieten."
De Anna Paulownaboom is in opmars in onze regio. Voorlopig staat de plant nog niet op de lijst van invasieve soorten in Europa. De plant kan zo'n 40 jaar oud worden. Of de plant zo lang zal blijven staan in Gent, is de vraag. De stad is niet bevoegd voor de rioleringen en verwijst naar Farys.
Bij Farys wordt de zaak nu verder bekeken. "Wortels van bomen die in de riolering groeien, halen we normaal gezien niet weg door ze af te zagen. We gebruiken een wortelfrees om alles uit te roeien", klinkt het daar. Of dat in dit geval ook zal gebeuren en wanneer is nog niet duidelijk.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: