Vorige week nog werd aan het station een commandopost van de politie geopend.

Jongeren vanaf 14 jaar kunnen GAS-boete krijgen in Kortrijk: "Zo overlast in stationsbuurt aanpakken"

In Kortrijk kunnen er vanaf morgen GAS-boetes vanaf 14 jaar worden uitgeschreven. Tot nu toe is dat vanaf 16 jaar. Vanavond moet het voorstel wel nog worden goedgekeurd op de gemeenteraad. Er is al een hele tijd overlast van jongeren in de stationsbuurt.

Sofie Pattyn

ma 09 sep. 2024 11u28

Vorige week nog zette de politiezone VLAS een mobiele commandopost in aan het station van Kortrijk. In die buurt zijn er al langer klachten rond overlast en criminaliteit. Uit onderzoek blijkt dat jongeren die overlast plegen, steeds jonger zijn, zegt burgemeester Vincent Van Quickenborne (Team Burgemeester): "In 2023 hebben we 13 contactverboden opgelegd aan 14-15 jarigen. Maar het was juridisch niet afdwingbaar, daarom verlagen we nu de leeftijd voor GAS-boetes van 16 naar 14 jaar. "

De overlastplegers zijn jongeren die in bende zwaar geweld gebruiken, diefstallen plegen en mensen afpersen, zegt burgemeester Van Quickenborne: "We willen die bendes breken. Daarom leggen we contact- en plaatsverboden op, maar die verboden konden niet worden gehandhaafd. Met het systeem van GAS-boetes kunnen we nu optreden en boetes geven tot 500 euro."

Ouders spelen grote rol

Burgemeester Van Quickenborne benadrukt dat de GAS-boete de allerlaatste stap is: "We willen de procedure gebruiken om in contact te komen met de ouders om hen aan te sporen het gedrag van hun kinderen te veranderen, door huisarrest bijvoorbeeld. Als de ouders niet willen meewerken, dan komt er een opgelegd traject met justitie. We volgen die jongeren een aantal maanden en willen ze op rechte pad brengen. Als dat niet werkt, kan een deurwaarder de boete gaan innen bij de ouders."

Kortrijk is niet de eerste stad die de leeftijdsgrens voor GAS-boetes verlaagt. Ook in Oostende bestaat het systeem al.

Hete adem van gemeenteraadsverkiezingen?

Het feit dat de GAS-boetes nu worden verlaagd naar 14 jaar heeft absoluut niets te maken met de komende gemeenteraadsverkiezingen, zegt Van Quickenborne. "We zijn al lang bezig met de veiligheid in de buurt van het station en het muziekcentrum. We willen dat mensen zich er opnieuw veilig voelen. We willen ook geen heksenjacht op jongeren. Het is niet zo dat jongeren die 's nachts wat lawaai maken of sluikstorten zulke boetes zullen krijgen. We kennen de overlastplegers en kunnen ze nu effectief straffen."