Heel wat West-Vlaamse steden en gemeenten herdenken dit weekend bevrijding tijdens Tweede Wereldoorlog

In Roeselare begon de herdenking van 80 jaar bevrijding gisteren al met de opening van een gerestaureerde commandobunker. In die bunker is een vaste tentoonstelling die het verhaal vertelt van de bevrijding. Vandaag is er dan nog een rondrit langs alle plekken die in dat verhaal een rol hebben gespeeld en wordt een bloem neergelegd waar 8 Poolse soldaten omkwamen tijdens de bevrijding.

In Brugge hebben verschillende re-enactmentgroepen hun tenten opgeslagen aan de Kruisvest om te tonen hoe het dagelijks leven er 80 jaar geleden aan toe ging voor de soldaten. Er is onder meer een dressing station, een triagepost zeg maar, waar lichtgewonden van zwaargewonden werden gescheiden. De lichtgewonde soldaten werden opgelapt en terug naar het front gestuurd, de zwaargewonden kregen de eerste zorgen en werden dan doorverwezen naar een veldhospitaal of ziekenhuis. Opvallend: Dorine Bousse, die aan de triagepost staat, is ook in het echt verpleegster. "Het was wel helemaal anders werken toen, zegt ze. Handschoenen en verband bijvoorbeeld, werden niet zomaar weggegooid na gebruik, maar gewassen om andere soldaten te behandelen."

In de loop van de middag trekt in Brugge een parade met 25 militaire voertuigen van 't Zand naar de Markt.  Op de markt staan dan ook nog optredens gepland en in het stadhuis loopt er een fototentoonstelling. 

In de Westhoek gaat een herdenkingsfakkel rond. Het initiatief voor de fakkel komt van de Commonwealth War Graves Commission, dat wereldwijd de graven verzorgt van mannen en vrouwen van het Gemenebest die gestorven zijn tijdens de beide wereldoorlogen. De herdenkingsfakkel staat symbool voor de herinneringen en de lessen uit de twee wereldoorlogen die aan jongere generaties moeten overgedragen worden. 

Gisteren kwam de fakkel aan in Poperinge, waar hij tijdens de herdenking van de bevrijding van de stad in Talbot House werd aangestoken. In Talbot House zijn er nog de hele zaterdag theaterwandelingen met aangrijpende verhalen van de bevrijding. 

Na een speciale Last Post zondagavond in Ieper, vertrekt de fakkel maandag dan naar Leopoldsburg. In Ieper vond vrijdag al de inhuldiging plaats van een nieuwe gedenksteen voor de Poolse bevrijders in de Polenlaan, in het bijzijn van de kleindochter van de Poolse generaal Stanislas Maczek.

Een aantal steden kozen ervoor om de bevrijding niet alleen te herdenken met ernstige plechtigheden en tentoonstellingen, maar er ook een feest aan te koppelen in de stijl van hoe de inwoners 80 jaar geleden hebben gevierd. In Wingene bijvoorbeeld wordt feestzaal de Verrekijker voor 1 avond omgetoverd tot een sfeervol stadsplein uit de jaren 40. Live band Radio Modern brengt hits uit de tijd van toen, er is dansinitiatie van lindy hop tot jive, en zelfs het menu is met een knipoog naar vroeger. 

En ook in De Panne maken ze een tijdreis, met een theatervoorstelling en een reeks optredens waarin de sfeer van de jaren 40 wordt opgeroepen. Een hoogtepunt wordt wellicht het concert '80 jaar bevrijding' met Lady Linn.