Het Chinese eiland Hainan, ook wel eens het Hawaï van China genoemd, is vandaag bereikt door supertyfoon Yagi, de zwaarste tyfoon in China in 10 jaar. Op Hainan en in het zuiden van China zijn zowat een miljoen mensen preventief geëvacueerd. Op vele plaatsen is het leven helemaal stilgevallen. Op beelden op sociale media is te zien hoe auto's worden weggeblazen als speelgoedautootjes, of hoe de wind een onvoorzichtige man meeneemt.
Supertyfoon Yagi bereikt Chinese eiland Hainan, auto's, bomen en mensen zijn speelbal van de wind
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
Volgens de Chinese meteorologische dienst is Yagi de zwaarste hersttyfoon die ooit het land aandeed. Yagi komt van het noorden van de Filipijnen, maar is tijdens zijn overtocht naar Zuid-China in kracht verdubbeld door het warme zeewater. Hij komt aan land als een sypertyfoon, zoals een orkaan van categorie 5 in Latijns-Amerika of de VS.
Onder meer Hainan en de Zuid-Chinese provincie Guangdong delen in de brokken. Er zijn respectievelijk 420.000 en ruim een half miljoen mensen geëvacueerd uit voorzorg. Eerst aan de beurt is Hainan, waar Yagi aan land ging in Wenchang met winden tot 223 km/u die palmbomen en gebouwen geselden.
Openbaar leven valt stil, de beurs gaat dicht
De wind op Hainan piekte tot 245 km/u. Mensen hebben huizen afgeboord met zandzakjes en de ramen versterkt. Naast de hevige wind is er ook hevige regen. Hainan, dat met zijn zandstranden heel wat toeristen bekoort, krijgt wel vaker te maken met tyfoons. Maar supertyfoons zijn relatief zeldzaam, het zou pas de 9e supertyfoon zijn op 109 tyfoons in totaal, sinds 1949.
Het leven in de zwaarst getroffen regio's is helemaal stilgevallen: scholen zijn dicht, er is geen openbaar vervoer of verkeer en iedereen blijft zoveel mogelijk binnenshuis.
In Hongkong werd de beurs stilgelegd wegens het natuurgeweld. Ook daar gingen banken en scholen dicht, ondanks het feit dat Yagi daar 'maar' een waarschuwingsniveau 8 op een schaal van 10 mee kreeg.
Later naar Vietnam
Yagi is de krachtigste tyfoon in 10 jaar in China. In 2014 maakte Rammasun 46 doden. Yagi zal na Zuid-China het noorden van Vietnam bereiken. Ook daar worden voorzorgsmaatregelen genomen. Het leger heeft 460.000 manschappen gemobiliseerd om hen in te kunnen schakelen.
Klimaatverandering
Tyfoons zijn er altijd al geweest, maar wetenschappers benadrukken dat ze door de klimaatopwarming potentieel vaker kunnen voorkomen en zwaarder kunnen uitvallen. Het World Weather Attribution Centre, dat het aandeel van klimaatverandering onderzoekt bij extreem weer, berekende eerder dat tyfoon Gaemi een heel stuk intenser uitviel net door die klimaatopwarming.
Er viel 14 procent meer regen en de wind piekte tot 14 km/u hoger, dan wat het was geweest zonder klimaatopwarming. Gaemi eiste ruim 100 levens op de Filipijnen eind juli, er zonk toen ook een olietanker.
