De Braziliaanse muzikant Sergio Mendes, vooral bekend van zijn hit 'Mas que nada', is gisteren op 83-jarige leeftijd overleden in zijn woonplaats Los Angeles. Dat heeft zijn familie bekend gemaakt. Die zegt dat hij kampte met long covid en "vredig is heengegaan".
Braziliaanse muzikant Sergio Mendes overleden, zanger van wereldhit 'Mas que nada'
Nog volgens zijn familie overleed Mendes omringd door zijn kinderen en zijn vrouw en muzikale partner Gracinha Leporace Mendes. Zijn laatste concert dateert van november vorig jaar, toen hij in Parijs, Londen en Barcelona speelde.
"Mijn broer uit een ander land is stil en vredig overleden", schrijft trompettist Herb Alpert op Facebook. "Hij was een echte vriend en een getalenteerde muzikant. Vol elegantie en plezier bracht hij de Braziliaanse muziek, in al zijn vormen, over de hele wereld."
Wereldster
Dat is niet eens overdreven. Mendes groeide in de jaren 40 en 50 op in de Braziliaanse stad Niterói. Hij studeerde er klassieke muziek en sloot zich nadien aan bij jazzgroepjes. In de vroege jaren '60 was hij een van de bepalende figuren van de bossanova, een toen nieuwe muziekstijl die opgang maakte in de nachtclubs van Rio de Janeiro.
Mendes bracht sinds 1961 meer dan 35 albums uit. Een echte wereldster werd hij in 1966, met zijn sambahit 'Mas que nada', een nummer dat hij nochtans niet zelf had geschreven. Het origineel, van de artiest Jorge Ben Jor, dateert van 1963. Mendes maakte een pittigere versie van het nummer, die hij eerst in jazzclubs speelde. Hij nam het op met zijn groep Brasil '66.
'Mas que nada' zette mee de deur open voor de wereldwijde boom van Braziliaanse muziek die in de jaren zestig zou volgen. In 2006 nam Mendes het nummer nog een keer op met de Black Eyed Peas. Het werd toen (opnieuw) een wereldwijde hit.
Muziekalbum voor Pelé
Mendes hield er een erg gevarieerde carrière op na. Hij speelde naast Braziliaanse muziekstijlen bijvoorbeeld ook Beatles-covers, componeerde soundtracks en producete een muziekalbum van de Braziliaanse voetbalster Pelé.
Het leverde hem heel wat prijzen op. Zo won Mendes verschillende Grammy Awards en werd hij in 2005 bekroond met een oeuvreprijs tijdens de Latin Grammy Awards. In 2011 werd hij samen met John Legend genomineerd voor een Oscar voor het lied 'Real in Rio', uit de animatiefilm Rio.
