De aangekondigde samenwerking tussen de Franse sterkedrankengroep Pernod Ricard en voetbalclub Paris-Saint-Germain (PSG) gaat niet door. De wortels van het bedrijf liggen namelijk in de Franse stad Marseille en de deal veroorzaakte daarom heel wat protest bij de lokale club Olympique Marseille, de grote aartsrivaal van PSG. De fans van Olympique Marseille beloofden om geen druppel pastis van Pernod Ricard meer te drinken en zelfs de burgemeester van Marseille moeide zich, waardoor het bedrijf zich nu terugtrekt.
Drankenproducent Ricard gaat niet samenwerken met voetbalclub PSG, na woede bij supporters van aartsrivaal Marseille
De groep Pernod Ricard is vooral bekend van de pastis Ricard, maar omvat ook andere bekende dranken als Jameson (whiskey), Malibu (rum) en Absolut (vodka). Het bedrijf kondigde begin deze week aan dat het een partnerschap van 4 jaar zou aangaan met voetbalclub PSG uit Parijs. De groep zou onder andere de enige leverancier van champagne en andere sterke dranken aan de ploeg worden.
Nu kondigt het bedrijf aan toch niet in zee te gaan met PSG, want de deal werd totaal niet goed onthaald in een andere Franse stad: Marseille. Daar liggen de wortels van de sterkedrankengroep en ook de hoofdzetel bevindt zich er vandaag. Maar belangrijk detail: de voetbalclub uit dezelfde stad, Olympique Marseille, is de grote rivaal van PSG.
Pernod Ricard belandde zo in een socialemediastorm. Heel wat fans van Olympique Marseille uitten hun verontwaardiging, verzonnen nieuwe stadionliedjes over de heisa en riepen zelfs op om het bedrijf te boycotten.
Een café-uitbater in Marseille vertelde gisteren aan persagentschap AFP dat hij de naam 'Ricard' in zijn zaak bedekt had met zwarte plakband. "We ruimen de voorraad op en vanaf volgende week stoppen we met de verkoop", zei hij.
Zelfs de burgemeester van Marseille eiste tekst en uitleg van Pernod Ricard. Het bedrijf laat nu weten dat het door de "heftige emotie" de stekker uit het partnerschap met PSG trekt.
CEO Alexandre Ricard, kleinzoon van Ricard-bedenker Paul Ricard, zegt dat hij de beslissing nam "na geluisterd te hebben naar werknemers in Frankrijk, klanten, aandeelhouders en mijn familie".
"Al meer dan 90 jaar is de geschiedenis van Ricard verweven met Marseille", aldus Ricard. "Die band is sterker dan wat dan ook. De beslissing die ik vandaag neem, komt dus uit mijn hart."
De waarnemend burgemeester van Marseille reageerde op X op het intrekken van de deal. "We nemen het je niet kwalijk, Pernod-Ricard", klinkt het. "Voor altijd de eerste", want Olympique Marseille is de enige Franse club die ooit de Champions League won.
