Buitenlanders zullen niet langer kinderen uit China kunnen adopteren. Dat heeft de Chinese regering beslist. Ook alle lopende adoptieprocessen worden stopgezet. China geeft geen directe reden voor de maatregel, maar mogelijk heeft het iets te maken met de dalende bevolking van het land.
Buitenlandse gezinnen mogen niet langer kinderen uit China adopteren, beslist Chinese overheid
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Volgens Mao Ning, de woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, is de beslissing in lijn met het internationale recht. Toch leidt de aankondiging tot onzekerheid bij alle gezinnen met een lopende adoptieprocedure, want ook al die lopende processen worden stopgezet.
Veel gezinnen vrezen dus dat hun geplande adoptie niet langer door kan gaan. Enkel in "uitzonderlijke gevallen", of wanneer Chinese bloedverwanten in het buitenland wonen, kunnen nog kinderen uit China geadopteerd worden.
De afgelopen 30 jaar werden meer dan 150.000 Chinese kinderen geadopteerd door buitenlandse ouders. De VS is - met meer dan 82.000 adoptiekinderen - de grootste 'afnemer'. Washington vraagt het Chinese ministerie van burgerzaken om "verheldering" over de beslissing, maar krijgt die voorlopig niet.
Dalende bevolking
Mao Ning bedankte alvast alle overheden en gezinnen "voor hun verlangen om kinderen uit China te adopteren" en voor hun liefde en goede intenties. Ze gaf geen directe reden voor de beslissing, maar mogelijk heeft de aankondiging wel iets te maken met het dalende bevolkingscijfer van China.
Vorig jaar daalde de Chinese bevolking voor het eerst in 60 jaar. Dat had volgens experten veel te maken met het coronavirus. China voerde lange tijd een "zero-covidbeleid": strenge maatregelen om zoveel mogelijk besmettingen te voorkomen. Pas eind 2022 werden die maatregelen opgeheven, wat tot veel besmettingen - en wellicht dus ook overlijdens - leidde begin 2023.
Anderzijds zijn er in China ook steeds minder geboortes. In 2023 werden er ongeveer 9 miljoen baby's geboren, 540.000 minder dan een jaar eerder, maar bijna de helft in vergelijking met 2016.
Overheidsmaatregelen geen effect
Lange tijd voerde China een eenkindpolitiek. Elk koppel mocht slechts 1 kind op de wereld zetten om de overbevolking tegen te gaan, maar in 2016 werd die regel versoepeld en mochten koppels 2 kinderen krijgen. Sinds 2021 werd dat cijfer verder opgetrokken naar 3 kinderen.
Toch aarzelen veel koppels. Mensen kiezen ervoor om later - of niet - te trouwen en beslissen om géén kinderen te krijgen. Zij die dat wel doen, hebben vaak maar 1 kind.
Dat is vooral het gevolg van de economische toestand van het land: kinderopvang en onderwijs zijn veel duurder geworden. Ook de dagelijkse levenskost ligt veel hoger dan vroeger, de jeugdwerkloosheid bereikt recordhoogten en de lonen van veel bedienden dalen. De onzekerheid op de arbeidsmarkt leidt ertoe dat vrouwen minder snel hun carrière onderbreken om kinderen te krijgen.
De nieuwe bevolkingsgegevens baren de Chinezen, als tweede economie ter wereld, zorgen. De vrees bestaat dat de groeivooruitzichten afnemen, omdat er minder consumenten en werknemers zijn. Daarnaast zijn er de stijgende kosten van de vergrijzing: de ouderenzorg en pensioenuitkeringen vergroten de financiële druk op de lokale overheden.
