Trajectcontroles, vernieuwde scholen en "oneerlijke" belastingen: hierover gaan de verkiezingen in Beersel

Beersel werd de afgelopen 6 jaar bestuurd door een coalitie van Lijst Burgemeester (de plaatselijke CD&V), de N-VA en Open VLD. Die laatste 2 partijen vormen intussen een kartel onder de naam N-VA+Blauw. Burgemeester Jo Vander Meylen nam begin 2023 de fakkel over van Hugo Vandaele, onder meer om op die manier als burgemeester naar de kiezer te kunnen trekken.

In de oppositie vinden we Vlaams Belang, de Union Francophone (UF) en de lokale lijst WijZijnBeersel, een kartel tussen Groen en sp.a-plus. 

De bestuursmeerderheid kondigde aan volop te willen inzetten op het vernieuwen van de gemeentescholen. Eind 2019 opende de volledig nieuwe gemeenteschool van Alsemberg de deuren. Dit jaar werd de 1e fase van de renovatie van de gemeenteschool van Lot afgewerkt.

"De 2 andere gemeentescholen krijgen allebei een nieuwbouw in de volgende legislatuur. Tegen eind volgende legislatuur moeten onze 4 gemeentescholen klaar zijn", belooft burgemeester Vander Meylen.  

Beersel investeerde ook in meer verkeersveiligheid, bijvoorbeeld met trajectcontroles in deelgemeenten Alsemberg, Lot en Huizingen. Er kwamen ook nieuwe fietspaden, waarbij prioriteit ging naar veilige schoolroutes. Sommige projecten lopen nog.

Net dat laatste wekt wrevel bij de oppositie. "De meerderheid is haar beloftes niet nagekomen", stelt Jan Steyaert van WijZijnBeersel. Van de beloofde 5 miljoen euro is er maar 3,5 miljoen geïnvesteerd. En er zijn geen nieuwe subsidies aangevraagd. De nieuwe bestuursploeg moet dus vanaf 0 beginnen." 

Hoewel er in de gemeente een grote nood is aan kinderopvang, zijn er in de wijk Grote Kapel in Alsemberg en in de pastorie in Lot nog geen kinderdagverblijven. Ook op de crèches binnen het project Lakenweide in Lot en het nieuwe woonzorgcentrum De Ceder is het nog wachten.

"Maar die projecten zitten in de pijplijn", stelt de burgemeester. "Waarom kan dit niet sneller", vraagt oppositieraadslid Jan Steyaert zich af. "Beersel is een welvarende gemeente. Waarom wachten op subsidies van de Vlaamse overheid als de gemeente dit makkelijk zelf kan financieren?"

Beersel probeerde de afgelopen jaren ook enkele gebouwen en gronden te verkopen, maar dat was geen succes. "Tegenslag", zegt burgemeester Vander Meylen. "In de kerk van Lot bijvoorbeeld heeft de projectontwikkelaar, die een rusthuis en bijkomende assistentiewoningen wou realiseren, de stekker uit het project getrokken. Hij kreeg de financiering uiteindelijk niet rond."

De belasting op de economische bedrijvigheid is in Beersel een thema dat voor discussie blijft zorgen. De belasting werd ingevoerd in 2014 en is achteraf geregeld aangepast om de kleine zelfstandigen vrij te stellen. Maar de kmo’s in Beersel vinden dat zij de zwaarste lasten moeten betalen.

Ook de belasting op publiciteit en lichtreclame valt niet in goede aarde. UNIZO Beersel vraagt de afschaffing van beide belastingen. "We ervaren beide belastingen als oneerlijk en onrechtvaardig. Ze wegen bovendien op het ondernemersklimaat", zegt lokaal UNIZO-voorzitter Joris Broodcoorens.

N-VA+Blauw, dat nu in de meerderheid zit, beloofde al om de belasting verder aan te passen. Vanuit de oppositie uit Vlaams Belang vaak kritiek op de belasting.

Het mobiliteitsplan voor Lot en een deel van Huizingen werd op gemengde gevoelens onthaald. Knippen, eenrichtingsverkeer, zone 30-regelingen en trajectcontroles moesten zorgen voor minder overdreven snelheid en minder zwaar vervoer. Maar het plan zorgde ook voor klachten over bereikbaarheid en over de vele snelheidsboetes. De bestuursmeerderheid blijft echter achter het mobiliteitsplan staan, en er is ook steun van WijZijnBeersel. Vlaams Belang vroeg al meermaals om het mobiliteitsplan aan te passen. 

Lijst Burgemeester trekt met huidig burgemeester Jo Vander Meylen als kopman naar de kiezer. Hij moet vooral bang zijn voor zijn huidige coalitiepartners, die als het kartel N-VA+Blauw opkomen. Die lijst wordt getrokken door ontslagnemend Vlaams minister Ben Weyts. Aangezien Ben Weyts nu minister wordt in de Vlaamse regering, zal hij de sjerp niet kunnen omgorden.

De vraag is wie de partij in dat geval naar voren zal schuiven als kandidaat-burgemeester. Schepen Kristien Vanhaverbeke zal het niet zijn, want zij verliet onlangs de partij na interne strubbelingen en zal op de Lijst Burgemeester staan.

Vlaams Belang komt voor het eerst in Beersel op met een volledige lijst van 29 kandidaten. Opmerkelijk: de lijst telt meer vrouwen dan mannen. Lijsttrekker is Klaas Slootmans. 

WijZijnBeersel is de gezamenlijke lijst van Groen en Vooruit. Lijsttrekker is Veerle Leroy. Ook PVDA komt op met Ingrid Van Paemel op plaats 1. 

Aan Franstalige kant komt Union Francophone niet meer op. De MR doet dat wel met een eigen lijst, met als kopman Martin Laruelle. De MR stelt op zijn website het belang van alle inwoners van Beersel voorop, ongeacht de taal die ze spreken.