Lotte Vermeir, de netmanager van VRT 1 en VRT Canvas die vorige week is ontslagen, had het statuut van klokkenluider. Dat heeft VRT NWS vernomen uit betrouwbare bron. Als dat zo is, heeft de VRT mogelijk een fout gemaakt door haar vorige week te ontslaan, reageert de christelijke vakbond ACV. De VRT-directie zegt geen weet te hebben van een klokkenluidersmelding door Lotte Vermeir.
Vorige week vrijdag kregen Ricus Jansegers, de directeur Content van de VRT, en Lotte Vermeir, de netmanager van VRT 1 en VRT Canvas, te horen dat ze moesten opstappen. Dat had de VRT-directie beslist na interne conflicten en vraagtekens over hun leiderschapsstijl. VRT NWS verneemt echter uit goede bron dat Vermeir het statuut van klokkenluider had. Dat kan betekenen dat ze een hogere graad van bescherming genoot bij een eventueel ontslag.
De VRT-directie heeft geen weet van een klokkenluidersmelding
Bob Vermeir (woordvoerder VRT)
"Als dat zo is, betreuren wij zeer sterk dat Lotte Vermeir is ontslagen", reageert Carlos Van Hoeymissen van de christelijke vakbond ACV. "Zo'n klokkenluidersregeling is er niet voor niets." Van Hoeymissen stipt wel aan dat het onderwerp van de klokkenluidersmelding niet gekend is. "Blijkbaar is het onderwerp van de melding dan niet gecheckt. Dat zal de kalmte in het dossier niet bevorderen."
"De VRT-directie heeft geen weet van een klokkenluidersmelding in hoofde van Lotte Vermeir of Ricus Jansegers", reageert Bob Vermeir, woordvoerder van de VRT. "VRT mag de meldingskanalen niet vragen of een medewerker het statuut van klokkenluider heeft. Het bestuursdecreet verplicht de meldingskanalen tot absolute geheimhouding."
Ook CEO Frederik Delaplace heeft vanmiddag in het Vlaams Parlement verklaard dat hij geen weet had van een mogelijk klokkenluidersstatuut van Vermeir. "Ik mag die eventuele namen ook niet kennen", aldus Delaplace.
Hoe goed beschermd is de klokkenluider?
Een klokkenluider is iemand die een mistoestand in een bedrijf of een organisatie openbaar maakt, al dan niet anoniem. Omdat zo'n persoon zich vaak kwetsbaar opstelt en represailles riskeert, heeft de Europese Unie een klokkenluidersregeling uitgewerkt die klokkenluiders moet beschermen. Bedrijven of organisaties moeten daarvoor een meldingsprocedure hebben uitgewerkt.
"Op het moment dat een klokkenluider zich heeft gemeld bij de meldingsbeheerder, is hij of zij beschermd tegen represailles", licht specialist Lode Neyt van het sociaal secretariaat SD Worx toe. "Dan mag je in principe niet het slachtoffer van een represaille zijn, want in dat geval stelt een werkgever zich bloot aan sanctie en kan het slachtoffer aanspraak maken op een schadevergoeding."
Lode Neyt is duidelijk: "Men mag niet ontslaan als er een link is met de klokkenluidersmelding. Maar als de werkgever niet op de hoogte is van het bestaan van zo'n melding of de identiteit van de melder, kan hij die ook niet koppelen aan de beslissing om te ontslaan. Als hij op de hoogte is van het feit dat er een melding is en als de inhoud makkelijk terug te leiden is tot één bepaald personeelslid, wordt het wel moeilijk voor een werkgever om te ontslaan."
