Vorig jaar hebben zo'n 2.100 Belgen zich aangemeld bij Defensie om reservist te worden. Dat is een stijging van bijna 70 procent. Reservisten zijn burgers en oud-militairen die zich ter beschikking stellen van Defensie. Ook het aantal aanwervingen zit in de lift.
Meer dan 2.000 Belgen hebben zich afgelopen jaar aangemeld als reservist: "Ik wil iets terugdoen voor ons land"
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
"Als reservist gebruik je jouw kennis en ervaring in een unieke omgeving. Je gaat voor de uitdaging en werkt samen met militairen aan een opdracht waar je vaardigheden en talenten mee het verschil maken." Zo luidt het op de wervingspagina van Defensie.
Reservisten stellen zich enkele dagen per jaar (deeltijds of voltijds) ter beschikking van het leger en dienen als back-up voor actieve militairen indien er een conflict zou uitbreken. Solliciteren kan het hele jaar door. Minister van Defensie Ludivine Dedonder (PS) heeft het afgelopen jaar meermaals opgeroepen om reservist te worden en begin 2024 maakte ze het ook gemakkelijker om je aan te melden als reservist.
Ik wilde laten zien dat ik als burger bereid ben om ook zelf een duit in het zakje te doen
Peter De Keyser, CEO van Growth Inc., is sinds dit jaar reservist
De rekruteringscampagne van 2024 heeft duidelijk vruchten afgeworpen. Tussen september 2023 en augustus 2024 hebben ongeveer 2.100 Belgen zich kandidaat gesteld voor een functie als reservist. Dat is een stijging van 68 procent ten opzicht van het jaar ervoor.
Ook aantal aanwervingen in de lift
Defensie heeft in totaal zo'n 4.500 vacatures openstaan, waarvan meer dan 1.000 voor reservisten. Het afgelopen jaar werden al 430 reservisten aangeworven, zegt kolonel Cathy Wouters, directeur van de Nationale Reserve, in de krant De Morgen. Ook dat is een stijging. Vorig jaar werden 243 kandidaten ingelijfd.
Peter De Keyser, CEO van communicatiebedrijf Growth Inc., is dit jaar reservist geworden. Hij geeft verschillende redenen waarom hij zich opgaf voor een functie bij het leger. "Ik wil iets terugdoen voor ons land, maar maakte me eigenlijk vooral zorgen over de geopolitieke situatie wereldwijd."
"België hinkt achterop wat betreft Defensie-inspanningen. Ik wilde laten zien dat ik daar als burger bezorgd over ben, en dat ik ook bereid ben om zelf mijn duit in het zakje te doen."
Basisopleiding
Concreet solliciteerde De Keyzer voor een openstaande vacature als communicatie-adviseur bij de generale legerstaf. "Ik werd uitgenodigd om enkele testen te doen in het militaire hospitaal in Neder-Over-Heembeek. Dat ging dan over fysieke en gezondheidstesten, maar ook over psychologische proeven."
Enkele weken later kreeg hij te horen dat hij geselecteerd was en dat hij aan de basisopleiding kon beginnen. "Die moet elke militair doorlopen en duurt 2 tot 4 weken." Tijdens de opleiding leren de kandidaten onder meer schieten en een wapen te onderhouden, maar ook militaire reglementen, discipline, tucht en geopolitiek komen aan bod.
De Keyzer doorliep alle stappen met succes is nu officieel reservist. "Defensie verwacht een minimumengagement. Concreet zal ik 7 à 10 dagen per jaar meedraaien op de generale staf."
Burgerpersoneel
Bij het begin van deze legislatuur uitte minister van Defensie Ludivine Dedonder de ambitie om het personeelstekort in het leger grotendeels weg te werken door in 4 jaar tijd (2021-2025) 10.000 militairen aan te werven. Volgens Dedonder zou die doelstelling gehaald worden. "Indien de trend zich voortzet, zal ook 2025 een positief jaar worden voor de grondige heropbouw van Defensie."
Naast het aanvullen van de reserve en het invullen van militaire jobs zal Defensie in 2025 ook extra inzetten op het aantrekken van burgerpersoneel. Het leger zoekt onder meer lassers en mecaniciens, maar ook administratieve profielen, IT-specialisten, academici en chirurgen. In totaal wil Defensie dit jaar 960 burgers rekruteren.
