Kerkhof Hever volledig overwoekerd: "Gemeentepersoneel heeft ook recht op vakantie"

Het kerkhof is al een hele tijd in slechte staat, maar er zijn nog nabestaanden die er hun familielid komen bezoeken. "Als burgemeester ben ik uiteraard ook begaan met het kerkhof en hoe het eruitziet. Mensen die er passeren, zien natuurlijk dat daar onkruid groeit", zegt Derua. Volgens de website van Kerknet zouden er ook nog maandelijks misvieringen plaatsvinden. 

Het onkruid heeft de laaste weken volgens Derua de vrije loop gekregen, omdat het gemeentepersoneel nodig was bij verschillende evenementen in Boortmeerbeek. "Ik moet eerlijk bekennen: we hebben een drukke periode achter de rug. Ik ga het niet goedpraten, maar het gemeentepersoneel kan niet overal tegelijk zijn natuurlijk. Nu we geen pesticiden meer mogen gebruiken, duurt het onderhoud ook veel langer", zegt Derua.

"Tijdens de zomermaanden nemen de gemeentearbeiders dan ook nog verlof, wat uiteraard hun goed recht is. Maar daardoor kon het gemeentepersoneel het niet allemaal bolwerken. En we kiezen ervoor om prioriteit te geven aan evenementen als buurtfeesten, waarvan er vorige week op 1 dag 10 stonden gepland."

Volgens Derua krijgt het kerkhof snel een grondige onderhoudsbeurt, zodat het er weer net uitziet. "Maar als we iets verder in de toekomst kijken, moeten we vooral aan de slag om een definitief plan op te stellen voor het kerkhof. We hebben van de provincie al ondersteunende subsidies gekregen en gaan de komende tijd onder andere een bevraging doen bij onze inwoners over wat zij willen dat er gebeurt met het kerkhof."

Er komen al een hele tijd geen nieuwe graven bij op het kerkhof van Hever. In 1989 werd voor het eerst beslist om het te sluiten, maar er zijn volgens Derua altijd "hindernissen geweest die een definitieve sluiting in de weg zaten". 

Het kerkhof van Schiplaken, een andere deelgemeente van Boortmeerbeek, is eerder al volledig ontgraven. "Dat moet in dit geval ook kunnen. Maar ik ga ook de burgerbevraging afwachten. De eindbeslissing ligt hoe dan ook niet alleen in mijn handen, want dit dossier kan voor het einde van de legislatuur niet afgerond worden. De persoon die op 13 oktober verkozen raakt als burgemeester zal dus ook wat in de pap te brokken hebben."

"Mij lijkt een interessante nieuwe bestemming alvast een die in samenspraak met de school ertegenover tot stand komt. Die heeft nog geen groene omgeving voor de kinderen. Het kerkhof zou dus een groene ruimte kunnen worden, die multifuntioneel wordt ingezet", aldus Derua.