Na succesverhaal over de Bourgondiërs komt Bart Van Loo met 'Stoute schoenen': "Ik maakte een echte tijdreis"

De Bourgondiërs: een boek over hoe de Bourgondische hertogen de Lage Landen vorm hebben gegeven. Bart Van Loo wilde inzicht geven in de evolutie van geloof en kunst tijdens de Bourgondische periode. Een succesverhaal, want van het boek zijn bijna 400.000 exemplaren verkocht.  

"Het boek gaf voor velen een antwoord op de vraag waar we vandaan komen", verklaart Bart Van Loo het succes. "Dat is een vraag waar veel mensen vandaag de dag mee zitten, heb ik gemerkt. Niet alleen hier, maar ook in Frankrijk, Engeland en Duitsland sloeg het boek aan, omdat het daar een ander licht op hun nationale geschiedenis werpt."

Een turf van 600 bladzijden over de Bourgondiërs. Je zou denken uitgebreid genoeg, maar het verhaal was toch nog niet uitverteld. Dat toont het nieuwste boek van Van Loo 'Stoute schoenen: in de voetsporen van de Bourgondiërs'.

"Het eerste boek heb ik binnen geschreven. Ik heb 2 bibliotheken ingeslikt en dat vermalen en mijn stijl erover gegoten. Voor dit nieuwe boek ben ik naar buiten gegaan. Ik heb letterlijk mijn stoute schoenen aangetrokken om een nog nooit ondernomen tijdreis te maken."

Het dankwoord van het boek – 2 pagina's vol met alleen maar namen - verraadt dat Van Loo heel wat hulp kreeg bij die tijdreis. "Ik heb mijn hengel overal uitgegooid: van de peer-reviewed internationale artikels tot een heemkundig blad in Wevelgem. En daar heb ik dan mee gepuzzeld."

Het resultaat is een boek waarvan hij hoopt dat mensen zich nog meer verbonden voelen met die Bourgondiërs en misschien zelf ook eens hun stoute schoenen aantrekken. "Het is verwonderlijk wat je allemaal tegenkomt met de juiste verbeelding."

"In Gent bijvoorbeeld is er ergens - als je goed zoekt - nog een ingangspoort van het verdwenen Prinsenhof gewoon bij mensen thuis. Je kan daar nog een deel van de rondboog zien waar Filips de Stoute onze geschiedenis is binnengereden."

De geografische ruimte waarin dit boek zich afspeelt, is ook groter dan in het eerste boek. "Om te kunnen bewijzen dat de geschiedenis van België meer is dan het verhaal van Vlaanderen. Het boek gaat van Nijmegen tot Sint-Truiden en van Brugge tot Henegouwen."

Wat het nieuwe boek vooral wil zijn – net zoals De Bourgondiërs - is verbindend. "Dat merkte ik ook tijdens mijn zaalshows. Daar zitten Vlaams Belangers naast mensen die op groen gestemd hebben en zit Bart De Wever even geïnteresseerd te luisteren als koningin Mathilde."

"Je moet geen flamingant zijn om geïnteresseerd te zijn in Vlaanderen, net zoals je geen nationalist moet zijn om te zien wat ons als België heeft gevormd. Onze collectieve identiteit is meerlagig en veelkleurig, dat zouden we vooral moeten meenemen."