De 18-jarige Harry Besley is erin geslaagd om de hele kustlijn van het Verenigd Koninkrijk af te varen in een elektrisch aangedreven boot. Het gaat om een absolute primeur, meldt de BBC. Besley en zijn team deden er iets meer dan een maand over en legden 1.708 zeemijl af (ruim 3.160 kilometer). Het doel was om varen zonder fossiele brandstoffen in de kijker te zetten.
Britse tiener vaart als eerste hele kustlijn Verenigd Koninkrijk af in elektrische boot
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
Harry Besley vertrok voor de zogenoemde Round Britain eRIB Challenge in Lyme Regis (Dorset) op 13 juli. Uiteindelijk werd pas op 14 augustus de cirkel helemaal rondgemaakt, na meer dan 45 stops en ongeveer 208 uur varen. Pas nu is er uitgebreid over bericht.
Besley voer in wijzerzin en passeerde achtereenvolgens Zuid-Engeland, Wales, de Noord-Ierse kust, de Schotse kust en dan zo langs de Engelse oostkust weer terug. Er waren onder meer stops in Plymouth, Aberystwyth, Isle of Man, Larne, Inverness Seaport, Dundee, Scarborough en Dover.
Het avontuur vond plaats in een harde opblaasbare boot van 6,5 meter (Electra gedoopt) die enkel met elektriciteit kon worden aangedreven.
Stops die nuttig bleken
Het doel was om de uitdaging in 3 weken af te ronden, maar soms zat het tegen met de getijden en laadpunten, waardoor de boot niet altijd kon varen zoals gepland. Die stops lieten de bemanning wel toe om hun doel extra te promoten, en om havens ervan te overtuigen de juiste investeringen te doen.
Was de hele rondvaart in een gemiddelde motorboot gemaakt geweest, dan was er bijna 13 ton CO₂ uitgestoten. "Van in het begin was het doel om de zeevaartindustrie te helpen bewegen richting een groenere toekomst. Om die verandering te versnellen en om investeringen in die zin aan te moedigen", vertelt projectmanager Jaqui Besley aan de BBC.
De groene omslag is een hele klus
De zeevaartsector is verantwoordelijk voor ongeveer 3 procent van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen, en is daarmee een grote uitstoter.
Er wordt gewerkt aan een groene omslag, maar het blijkt vooralsnog makkelijker om de uitstoot milieuvriendelijker te maken dan klimaatvriendelijker, door bijvoorbeeld de uitstoot van zwavel en fijnstof te verminderen.
Europa wil onder de Green Deal de uitstoot met 80 procent verminderen tegen 2050. Batterijen zijn een optie, net als waterstof, maar ook in de havens moet de infrastructuur daarvoor mee uitgerold worden. Net dat was een van de dingen waar het Britse project aandacht voor wilde vragen.
