De directeur Content van de VRT, Ricus Jansegers, en de netmanager van VRT 1 en VRT Canvas, Lotte Vermeir, moeten opstappen. Dat heeft de directie van de VRT beslist. Die ingreep komt er na interne conflicten en vraagtekens over hun leiderschapsstijl.
Het rommelt aan de top bij de VRT: directeur Content Ricus Jansegers en netmanager Lotte Vermeir moeten opstappen
De herschikking binnen de VRT-directie vloeit rechtstreeks voort uit een welzijnsrapport dat de externe bemiddelaar bij de VRT Rob van Eijbergen heeft laten opmaken. De Nederlandse prof werd dit voorjaar aangesteld door de VRT-directie na verhalen en anonieme getuigenissen in verschillende media over de autoritaire leiderschapsstijl van Ricus Jansegers.
Die lekken kwamen er op een gevoelig moment. Zo was er ook interne wrevel over de VRT-top die de bekroonde documentaire 'Godvergeten' probeerde uit te stellen en over de gesprekken die Jansegers en CEO Frederik Delaplace voerden met tv-maker Bart De Pauw over de uitzending van de docureeks 'Het proces dat niemand wou'.
De interne preventiedienst van de VRT sprak daarop met 81 mensen en bundelde de conclusies in het gevraagde welzijnsrapport. Op basis daarvan adviseerde Van Eijbergen dat een ontslag van Jansegers en Vermeir een van de enige oplossingen was om het welzijnprobleem binnen de directie Content op te lossen.
2 kampen
Het rapport is onder meer kritisch over de stijl en aanpak van beiden en over de manier waarop ze binnen de directie Content twee kampen hebben doen ontstaan.
"Er is echt een verstoorde organisatiedynamiek binnen de VRT en deze 2 mensen hebben geen bruggen kunnen bouwen. Dat maakt dat mensen zich onveilig voelen in de organisatie, zich niet durven uit te spreken en het gevoel hebben dat ze bij het ene of het andere kamp moeten horen."
Van Eijbergen doet verder voorstellen om de interne communicatie tussen de verschillende teams te verbeteren en over de zichtbaarheid en aanspreekbaarheid van de directie. Ook de interne organisatie moet anders, luidt het. "De huidige directie is bereid hier aan te werken en ik heb er het volste vertrouwen in dat dat gaat lukken", zegt Van Eijbergen.
Verschuivingen
Ricus Jansegers werd in 2021 bij de VRT binnengehaald door VRT-CEO Frederik Delaplace. Volgens Delaplace tonen de cijfers aan dat dat geen vergissing was. "We zijn grote stappen vooruit aan het zetten. Onze marktaandelen groeien, de content is van uitstekende kwaliteit... Maar we staan voor voortdurende verandering en elke fase in die verandering heeft specifiek leiderschap nodig. We gaan nu op zoek naar nieuw leiderschap."
Ricus Jansegers geeft toe dat zijn "stijl en aanpak niet altijd matchen met iedereen bij VRT". "De aansturing van de ploeg begon daaronder te lijden. Ik wil me excuseren bij mensen die zich gekwetst voelen. Alles bij elkaar is het beter nu de fakkel door te geven", zegt Jansegers.
Om het vertrek van Jansegers op te vangen, schuift Liesbet Vrieleman, directeur Informatie en algemeen hoofdredacteur van de VRT-nieuwsdienst, tijdelijk door naar de directie Content. Griet De Craen, hoofdredacteur Audio, gaat de nieuwsdienst en Sporza (ad interim) leiden.
Wie zijn Ricus Jansegers en Lotte Vermeir?
Ricus Jansegers is regisseur van opleiding. Hij werkte 8 jaar bij Canal+, tot hij in 2002 antennedirecteur en later CEO werd van SBS Belgium, het bedrijf boven de zenders die dan VT4 en VIJFtv heten. Hij slaagde erin het marktaandeel omhoog te stuwen met eigen, Vlaamse programma's als 'Peking Express', 'The Block' en 'Temptation Island'.
Na een passage binnen het internationale moederbedrijf ProSiebenSat 1 belandde Jansegers in 2014 bij VTM. Hij profileerde VTM nog sterker als familiezender en scoorde er met grote showprogramma's als 'K3 zoekt K3'. Zes jaar later, in 2020, wordt hij na een reorganisatie bij moederbedrijf DPG bedankt voor bewezen diensten. In 2021 belandde hij als directeur Content bij de VRT.
Lotte Vermeir was netmanager sinds midden 2021, maar ze werkte al sinds 2008 voor de VRT. Ze was in het verleden onder meer hoofd van de VRT-studiedienst en was ook lang de rechterhand van toenmalig netmanager Olivier Goris. Ze was betrokken bij de opstart van het streamingplatform VRT NU (de voorloper van VRT MAX). Samen met directeur Publieke opdracht Karen Donders onderhandelde Vermeir ook mee over de beheersovereenkomst van de VRT.
