Eind juli stonden volgens VDAB-cijfers nog 113 vacatures voor schooldirecteur open in het basis- of secundair onderwijs. Schooldirecteur is een knelpuntberoep: “Je moet veel ballen tegelijkertijd in de lucht kunnen houden, ik heb er al veel zien komen en gaan."
Waarom is schooldirecteur een knelpuntberoep? "De ene dag ontstop je toiletten, de volgende dag denk je na over de nieuwe eindtermen"
Sanne Baeck
Gepubliceerd:
Voor Veerle Verheyden was het gisteren haar laatste werkdag als schooldirecteur van Sint-Janshof, een school voor buitengewoon secundair onderwijs in Mechelen. Een opvolger vinden was niet eenvoudig: “Bij een eerste ronde kwam er niemand geschikt uit de bus, dus gingen we voor een tweede ronde. Zo vonden we een goede opvolger. Alleen moet zij nog met haar huidige school onderhandelen over haar vertrek en zal onze school tijdelijk moeten opstarten zonder directeur.”
Verheyden ziet ook in haar scholengemeenschap dat schooldirecteur een knelpuntberoep is: “We hebben 10 secundaire scholen en daar was ik met mijn 9 jaar directeurservaring de tweede langst dienende directeur. Ik heb er al veel zien komen en gaan.”
Een job met veel verantwoordelijkheden
Nochtans is ze erg graag directeur geweest: “Als je voelt dat je team samenwerkt voor een visie en er helemaal voor wil gaan of je ziet hoe dankbaar ouders zijn, dan kan je daar alleen maar heel fier op zijn. Het is een boeiende, maar vermoeiende job waarbij je veel ballen tegelijkertijd in de lucht moet houden.”
Dat herkent Veronique Verlackt, netwerkdirecteur van Stedelijk Onderwijs Antwerpen: “Je bent een CEO met tientallen personeelsleden: je bent manager en coach, maar je moet soms ook mee toiletten ontstoppen of nadenken over de nieuwe eindtermen.”
Als leidinggevende van de directeurs probeert ze hen wegwijs te maken in de job, feedback te geven en een luisterend oor te zijn: “Vaak groeien leerkrachten door naar de directiestoel en dan moeten we de nieuwe competenties die daarvoor nodig zijn samen ontwikkelen om hen aan boord te kunnen houden.”
Volgens de VDAB komt er heel wat druk en stress bij de job van schooldirecteur kijken door de vele verantwoordelijkheden. Al zijn er ook stappen genomen om het beroep aantrekkelijker te maken, zoals een loonsverhoging en de nieuwe functie van een adjunct-directeur in het basisonderwijs.
Een periode van regelluwte zou welkom zijn
Veerle Verheyden, voormalig directeur Sint-Janshof
Wat nog zou helpen, is om minder nieuwe regels in te voeren, vindt Verheyden: “Onderwijs is constant in beweging. Zeker tijdens de coronacrisis moesten we enorm snel schakelen. Maar ook de laatste jaren is veel veranderd, bijvoorbeeld door de modernisering van het secundair onderwijs. Dan vraag je veel van je team, dus een periode van regelluwte zou welkom zijn.”
Ondersteuning voor nieuwe directeurs
In haar nieuwe job gaat ze aan de Antwerpse universiteit de opleiding voor directeurs inhoudelijk mee vorm geven. Want ook meer ondersteuning voor beginnende directeurs is nodig: “Het kan een eenzaam beroep zijn, en dan is het belangrijk om gelijkgestemden te vinden waarmee je vrijuit kan praten en advies kan uitwisselen.”
Schooldirecteur kan een eenzaam beroep zijn en dan is het belangrijk om gelijkgestemden te vinden
Veerle Verheyden, voormalig directeur Sint-Janshof
Ook Verlackt benadrukt het belang van die ondersteuning: “Zo krijgt de directeur ruimte om op de klasvloer te komen, om te voelen wat er leeft en om de leerkrachten te helpen groeien: zo maak je een cruciaal verschil.”
