In de haven van de Griekse stad Volos, tussen Athene en Thessaloniki, zijn honderdduizenden dode vissen aangespoeld. Het zilver schittert misschien wel mooi in de zon, maar de stank is niet te harden. Hoe kwamen ze daar terecht?
Hoe een Griekse havenstad overspoeld raakte door honderdduizenden dode vissen
Mathieu Lonbois
Gepubliceerd:
Even terug naar september 2023. Een jaar geleden werd Griekenland geteisterd door 2 hevige stormen. Daardoor kwam een deel van de vlakte van Thessalië onder water te staan, met overstromingen tot gevolg.
Ook de rivier de Pinios, waarin de vissen leven, trad buiten zijn oevers. "Daarop besloten de Griekse autoriteiten om de dijken te breken, zodat het water van de rivier in het Karla-meer terecht kon."
"Dat is een meer dat in de jaren 60 grotendeels was drooggelegd in de strijd tegen malaria, en waar er dus wat ruimte was voor extra water. Zo belandden de vissen in dat Karla-meer", vertelt correspondent Bruno Tersago in De Wereld Vandaag op Radio 1.
Honderdduizenden dode vissen spoelen aan in Grieks havenstadje: "Slecht voor gezondheid én toerisme"
Aanvankelijk konden de vissen daar goed gedijen. Ze plantten zich zelfs massaal voort. Maar toen het weer droger werd, slonk het meer opnieuw, waardoor er minder en minder zuurstof in het water zat.
"Daarom vluchtten de vissen via een stroompje naar de zee. Zo kwamen ze in de Golf van Volos terecht. Maar zoetwatervissen die in contact komen met zout water: dat werkt niet. Dat zou moeten verklaren waarom ze zijn gestorven."
Politiek geruzie
Nu zit de havenstad Volos dus met de gebakken peren - of beter: met de gestorven vissen. Burgemeester Achilleas Beos is kwaad, omdat hij er al lang voor waarschuwt dat dit het gevolg kon zijn.
Hij wijst met een beschuldigende vinger naar de provincie: zij zouden te laat hebben ingegrepen. "In de Griekse media ontwikkelt zich een open oorlog tussen de beleidsniveaus", zegt Tersago. "Dit is een gevolg van de incompetentie van de Griekse autoriteiten."
Intussen worden de vissen uit het water gehaald, onder andere met behulp van netten en kranen. "Elke dag wordt zo'n 100 ton dode vissen geruimd", vertelt correspondent Tersago. "Daar zouden ze na het weekend klaar mee moeten zijn. Momenteel worden de vissen begraven, maar experts waarschuwen nu voor bodemvervuiling. Men denkt er nu aan om de vissen eventueel te verbranden. Maar waar gaan ze honderden tonnen vis verbranden?"
Grote gevolgen
Daarbovenop is de buurt rond Volos populair bij toeristen. Voor de horeca-uitbaters is dit een heuse streep door de rekening, vertelt Tersago: "Restaurants sluiten en het regent annulaties.
De overheid heeft zelfs een zwemverbod ingesteld, niet alleen in Volos, maar ook in naburige kustgemeenten, omdat de vrees bestaat dat wie in het water zwemt ziek zou worden. De bevolking is nu ook bang dat het drinkwater vervuild wordt. Toeristen kunnen er dus ook bitter weinig komen doen."
