Een Oekraïens F-16-gevechtsvliegtuig is maandag neergestort. Dat meldt de krant The Wall Street Journal, op basis van informatie van een Amerikaanse functionaris. De Oekraïense luchtmacht bevestigt het overlijden van de gevechtspiloot.
F-16 neergestort in Oekraïne, luchtmacht bevestigt dood van piloot
De bron van The Wall Street Journal zegt dat uit het eerste onderzoek blijkt dat het toestel niet neergehaald werd, ook al gebeurde de crash tijdens een grootschalige luchtaanval door Rusland.
Dat laatste wordt bevestigd door de Oekraïense luchtmacht: de piloot, Oleksi Mesia, zou 3 kruisraketten en 1 drone hebben neergehaald. Maar "helaas ging dat ten koste van zijn eigen leven", aldus de luchtmacht.
Volgens The Wall Street Journal zou de crash te wijten zijn aan een fout van de piloot. Vandaag werd tijdens een groot eerbetoon afscheid genomen van de overleden piloot.
The Wall Street Journal wijst er nog op dat Kiev onlangs zes F-16's ontving voor de oorlog tegen Rusland en dat ze het symbool zijn van de Amerikaanse steun aan Oekraïne.
Eind juli kwamen de eerste westerse F-16's aan in Oekraïne. De gevechtsvliegtuigen van Amerikaanse makelij worden sindsdien ingezet om het luchtruim van Oekraïne te verdedigen tegen luchtaanvallen van het Russische leger.
Ook België heeft beloofd F-16's te leveren aan Oekraïne. Maar dat zal pas tegen eind dit jaar zijn. Ons land sloot zich vorig jaar al aan bij de F-16-coalitie met onder meer Nederland, Denemarken en Noorwegen met als doel Kiev een aantal jachtvliegtuigen te leveren.
