Congolees vliegtuig na 8 jaar ontmanteld op Brussels Airport, politie zal cockpit nog gebruiken voor oefeningen

De groen-witte Boeing stond sinds het faillissement van het vroegere Equatorial Congo Airlines (ECAir) in 2016 geblokkeerd op het tarmac van Brussels Airport. ECAir gaf de Boeing uiteindelijk aan Brussels Airport ter compensatie van het geld dat de Congolese vliegmaatschappij nog moest betalen om het vliegtuig daar te parkeren. 

Het toestel uit 1994 was ondertussen vuil en beschimmeld en er groeide zelfs mos op. Maar nu is het dus volledig ontmanteld en weggehaald.

Het familiebedrijf Vrints Scrap & Services uit Beerse kwam ter plaatse om het vliegtuig uit elkaar te halen met een diamantzaag. Er werd voorzichtig te werk gegaan. "Zulke vliegtuigen ontmantelen is een nichemarkt, waar bijzondere vaardigheden en materialen voor nodig zijn", zegt zaakvoerder Carl Vrints.

"Eerst werd de staart verwijderd, nadien volgde het gedeelte van de romp achter de vleugels. Daarna was het de beurt aan de cockpit met een deel van de business class."

Maar de operatie was succesvol en zo krijgen verschillende onderdelen nog een nieuw leven. "De cockpit werd verkocht aan de federale politie voor oefeningen van de speciale eenheden. Die agenten kunnen dan oefenen hoe het is om een vliegtuig binnen te vallen bij een noodgeval."

"De romp verkopen we zelf. Iedereen die geïnteresseerd is om er bijvoorbeeld een b&b van te maken of het in een 'mancave' te gebruiken, kan die kopen. Een stuk vleugel van zo'n 3 meter blijft op de luchthaven om te testen hoe er beter sneeuw, ijs of vorst van kan verwijderd worden."

"De rest van de materialen, zoals het metaal en de stof van de zetels, krijgt ook een nieuw doel. Het metaal wordt bijvoorbeeld hersmolten en kan gebruikt worden om fietsen mee te maken. Ik schat dat ongeveer 99 procent van het vliegtuig volledig hergebruikt zal worden."