Japan heeft straaljagers ingezet nadat een Chinees militair vliegtuig het luchtruim van het land was binnengedrongen. Dat meldt het Japanse ministerie van Defensie. De inbreuk gebeurde boven de Senkaku-eilanden, een eilandengroep in de Oost-Chinese Zee. Japan noemt de schending van het luchtruim "volstrekt onaanvaardbaar".
Japan zet straaljagers in na "onaanvaardbare schending" van luchtruim door Chinees militair vliegtuig
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Gisteren omstreeks 11.29 uur is een Chinees Y-9 vliegtuig, ontworpen voor inlichtingen- en spionagemissies, het luchtruim van Japan binnengedrongen. Het zou de eerste keer zijn dat een Chinees militair vliegtuig het luchtruim schendt. De inbreuk was kort - slechts 2 minuten - maar kon wel rekenen op een kordaat antwoord van Japan.
Als reactie heeft het land straaljagers ingezet om het toestel te onderscheppen. Er werd een waarschuwing gegeven, maar er zouden geen wapens zijn ingezet, melden lokale media. De woordvoerder van de overheid noemt het "een serieuze schending van de soevereiniteit van Japan. Het is ook een bedreiging voor onze veiligheid en totaal onaanvaardbaar".
Het Japanse ministerie van Defensie heeft ook een foto van het toestel vrijgegeven. Het beeld werd genomen toen het vliegtuig zich nog in Chinees luchtruim bevond. Enkele minuten later drong het militaire toestel het Japanse luchtruim binnen.
De Chinese ambassadeur werd op het matje geroepen bij de Japanse onderminister voor Buitenlandse Zaken Masataka Okano. Volgens een verklaring van het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft Okano zijn "krachtig protest" uitgedrukt en wil hij dat China maatregelen neemt, zodat soortgelijke inbreuken zich nooit meer voordoen. Er kwam nog geen officiële reactie uit Peking op het voorval.
Gespannen relatie
Het is voorlopig niet helemaal duidelijk wat het Chinese toestel kwam doen in het Japanse luchtruim. "We kunnen voorlopig geen antwoord geven op het beoogde doel van de acties van het Chinese vliegtuig", zegt de woordvoerder van de regering. "De recente militaire activiteiten van China in de buurt van Japan lijken zich echter uit te breiden en steeds actiever te worden."
De Senkaku-eilanden, waar de inbreuk zich voordeed, leiden al langer tot spanningen tussen China en Japan. De groep onbewoonde eilanden in de Oost-Chinese Zee is strategisch belangrijk vanwege de ligging en (vermoedelijke) aanwezigheid van natuurlijke hulpbronnen zoals olie en gas.
Japan bestuurt de eilanden sinds 1972, maar China betwist dit en beschouwt de eilanden als historisch Chinees grondgebied. De territoriale ruzie heeft geleid tot diplomatieke confrontaties en militaire patrouilles door beide landen in het omringende zeegebied.
De spanningen worden verergerd door de bredere geopolitieke rivaliteit tussen Japan en China, en hebben invloed op de veiligheid in de regio, inclusief de betrokkenheid van de Verenigde Staten, die een alliantie hebben met Japan. Hierdoor blijven de Senkaku-eilanden een brandpunt van potentiële conflicten in de Oost-Aziatische regio.
