300 jaar oude zilverlinde in Melsbroek wordt gekapt, maar gemeente wil nakomelingen van dode boom

De dikke takken van de zilverlinde op de hoek van de Sellaertstraat en de Stationslaan vallen naar beneden. De boom werd vermoedelijk in de 2e helft van de 18e eeuw geplant, maar is de laatste decennia langzaam afgetakeld. Nu hij volledig is afgestorven, vormt de boom een gevaar voor de omgeving en op 3 september wordt hij geveld.

In de zomer van 2022 merkt een buurtbewoner op dat de lindeboom amper bladeren had. De gemeente zocht de expertise van bomenkenners die de bodem en de boom kwamen onderzoeken. Daaruit bleek dat de wortels van de grote boom te weinig ruimte hadden. "In de jaren 2000 is er een parkeerplaats aangelegd en de boom is beginnen af te zien", vertelt schepen Mombaerts.

Verschillende reddingsacties van de gemeente konden naar eigen zeggen niet baten: "Rondom de boom werd nog geploft. Dat is een ingreep waarbij lucht in de grond wordt geïnjecteerd die de aarde losmaakt om de wortels zo meer plaats te geven om te groeien. We hebben ook duizenden liters water aan de boom gegeven. Maar niets werkte en in de zomers van 2023 en 2024 kreeg hij weer geen blaadjes."

In 2023 kreeg Steenokkerzeel de kans om een grond grenzend aan de boom aan te kopen, maar heeft dat niet gedaan. Volgens de gemeente werden er toen ook onderzoeken uitgevoerd door boomchirurgen. Omdat ze toen al concludeerden dat de boom afgestorven was en de takken naar beneden zouden vallen, hebben ze het perceel niet aangekocht.

"Wat er exact met het parkje rond de boom zal gebeuren, wordt nog bekeken door de betrokken partijen. De buurtbewoners vinden het alleszins erg jammer dat er een stuk erfgoed verdwijnt. Een groot stuk stam zal blijven staan om insecten er nog een thuis te geven. De boom zal ook geënt worden in de hoop nakomelingen te kunnen planten in de buurt", zegt de schepen.