Felle windstoot in Nieuwpoort: 12 gewonden door omgewaaide springkastelen en rondvliegende voorwerpen

Zoals aangekondigd was, trekken er sinds vanmiddag felle onweersbuien over het land. Het eerste gebied dat de buien over zich heen kreeg, was de kust.

In Nieuwpoort werden de bezoekers van de Sint-Bernardusfeesten rond 15 uur verrast door een plotse, stevige windstoot tijdens een felle onweersbui. Op het Hendrikaplein werd een groot springkasteel omvergeblazen terwijl er nog enkele kinderen in zaten.

"We hadden te maken met een windhoos die binnen de minuut opkwam en iedereen verraste", vertelt burgemeester Geert Vanden Broucke (CD&V). "De springkastelen zijn beginnen tollen, wat natuurlijk grote paniek veroorzaakte bij de kinderen en de ouders."

Er werd nog geprobeerd om de lucht uit de springkastelen te laten, maar dat lukte niet tijdig. Dat de luchtkastelen aan elkaar bevestigd waren, bemoeilijkte de situatie verder.

Op het Hendrikaplein hebben het Rode Kruis, de politie en de brandweer een gezamenlijke commandopost. Die diensten zijn meteen te hulp geschoten. Er werd ook versterking opgeroepen van de brandweer Nieuwpoort en Oostduinkerke en extra ziekenwagens. Zij hebben zich mee ontfermd over de gewonden, zegt Barbara Wyseure, noodplanningsambtenaar van de stad Nieuwpoort.

Volgens burgemeester Vanden Broucke zijn er uiteindelijk 12 gewonden gevallen in de stad. 6 van hen zijn opgenomen in het ziekenhuis. "Het gaat dan om hoofdwonden en een gebroken pols. Sommigen hebben geprobeerd om wegwaaiende tenten tegen te houden, maar daar is natuurlijk geen beginnen aan. Maar uiteindelijk hebben we veel geluk gehad, alles is rustig verlopen en de paniek is snel weggeëbd."

"Gelet op de snelheid en sterkte van de wind zijn we opgelucht dat er geen zwaargewonden zijn gevallen", zegt ook noodplanningsambtenaar Wyseure.

Sommige van de 12 gewonden vielen in de omliggende straten van het Hendrikaplein, door rondvliegende objecten. In de Lombardsijdestraat kreeg iemand een buis van een losgekomen tent tegen het hoofd. In een straat vlakbij het Hendrikaplein liep iemand een gebroken pols op.

Ook elders in de stad zorgde de plotse windstoot voor problemen. In de Albert I-laan raakte iemand lichtgewond toen de standjes, stoelen en tafels van een braderie in de lucht werden geslingerd.

Tot 21 uur vanavond wordt alles opgeschort, zegt burgemeester Vanden Broucke, maar daarna hervatten de activiteiten. "Vanaf 21 uur is er een optreden en om half 11 vuurwerk. Dan zal de lucht weer opklaren en zal het niet meer regenen."