Ruim 370 Franstalige scholen verbieden smartphones komend schooljaar, voorlopig geen plannen in Nederlandstalig onderwijs

In het Waals regeerakkoord van begin juli kwam een smartphoneverbod op lagere scholen al aan bod, maar het netwerk WBE wil niet wachten op politieke instructies om het idee door te voeren. Het verbod zal komend schooljaar al ingevoerd worden in de 373 scholen van het netwerk: niet enkel in de lagere scholen, maar ook in de kleuterscholen en middelbare scholen.

De maatregel heeft betrekking op 132.600 leerlingen. Op een aantal scholen zal de regel aanstaande maandag, bij het begin van het Franstalige schooljaar, onmiddellijk van toepassing zijn (sinds kort is de grote vakantie korter in het Franstalige onderwijs, red.).

Voor veel leerlingen zal dat een hele aanpassing zijn, maar enkele scholen van het netwerk verbieden smartphones al jaren. De meeste scholen uit het netwerk kiezen ervoor om de stap in de loop van dit schooljaar pas te zetten.

Het verbod kadert in de strijd tegen pesten, zegt Julien Nicaise, directeur van het WBE-netwerk in Le Soir. "Daarnaast wijzen tal van onderzoeken op de gevolgen van een te grote blootstelling aan smartphones voor de gezondheid en het schoolklimaat."

Nicaise heeft het over een "verbod in de algemene context van de school". Hij benadrukt dat er wel nog ruimte zal zijn voor smartphones in lessen over bijvoorbeeld media-educatie of kunstmatige intelligentie.

"Dit verbod betekent niet dat we stoppen met werken met digitale hulpmiddelen, integendeel. Ons doel is om de jeugd te begeleiden, te sturen en hen de tools te geven om deze hulpmiddelen, die voor hen heel natuurlijk zijn, goed te gebruiken."

"Het is aan ons om ervoor te zorgen dat ze er optimaal gebruik van leren maken en dat ze het gebruik ervan in vraag stellen", besluit Nicaise.

Koen Pelleriaux, gedelegeerd bestuurder van het GO! Gemeenschapsonderwijs, vindt dat scholen zelf moeten kunnen beslissen over een smartphoneverbod. Een onderwijsnetwerk mag dat niet zomaar opleggen, legt hij uit in De Ochtend. "Scholen kunnen daar perfect zelf mee omgaan."

"Het is overduidelijk dat smartphones lessen kunnen storen", zegt hij. "Je kan ze best niet bij de leerlingen laten op het moment dat er lesgegeven wordt."

"Daarom is het de gewoonte binnen het GO! dat leerlingen bij het binnenkomen van het klaslokaal hun smartphone in een genummerd zakje steken. Dan ligt het toestel in elk geval niet bij hen."

"Het toestel helemaal verbannen binnen de schoolmuren lijkt me niet gemakkelijk voor scholen", besluit hij. "Zo moeten de leerlingen hun smartphone geregeld gebruiken voor de 2-factorauthenticatie van Smartschool."