'Gemeentebelangen' is nieuwe politieke partij in Pajottegem: "Fusie bedreigt dorpse gezelligheid"

Nu Gooik, Herne en Galmaarden vanaf 2025 opgaan in de nieuwe fusiegemeente Pajottegem, trekken ook de lokale partijen van die gemeenten voortaan samen naar de verkiezingen. Het gaat om Kwadrant Plus uit Herne, Gemeentebelangen Galmaarden en enkele onafhankelijke kandidaten uit Gooik. Samen vormen ze nu 'Gemeentebelangen Pajottegem'.      

Het partijprogramma is nog niet in detail uitgewerkt, "Maar we willen een echte burgerpartij zijn. Mensen moeten weer vertrouwen krijgen in de politiek. We willen de kloof tussen burgers en politiek verkleinen", vertelt lijsttrekker Paul Beyl. "We zijn betrokken, bezorgde burgers die geen banden hebben met bestaande, traditionele partijen."

Dat Herne, Gooik en Galmaarden samensmelten tot een grote fusiegemeente in het Pajottenland bedreigt de sociale cohesie, "die we zo koesteren op het platteland. De fusie kan bepaalde maatschappelijke tendensen nog versnellen, zoals de toenemende individualisering waarbij we vergeten voor elkaar te zorgen. We willen gezellige, sociale woon- en leefbuurten in onze 12 dorpen", zegt de lijsttrekker. 

Naast Paul Beyl staat ook Gerda Persoons, onafhankelijk gemeenteraadslid uit Galmaarden op de lijst, net als Milan Denayer uit Kester, een student die zijn eerste stappen in de politiek zet. De rest van de lijst is nog in de maak. Henk Goegebeur, voormalig boegbeeld van Gemeentebelangen Galmaarden komt niet meer op omdat hij naar de Westhoek verhuist.