Open VLD worstelt met de vraag wat ontslagnemend premier Alexander De Croo nog kan betekenen voor de partij. Volgens de 2 kandidaat-voorzitters van Open VLD en enkele leden van de partij is het tijd voor vernieuwing. "Het is vooral belangrijk dat de partij open discussies vermijdt", vindt oud-premier Yves Leterme (CD&V) die ooit zelf in zijn partij voor hetzelfde dilemma stond.
Is er voor ontslagnemend premier De Croo nog plaats binnen Open VLD? "Hij houdt best regie in eigen handen"
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
Open VLD werd afgelopen verkiezingen duidelijk afgestraft door de kiezer. Wat doe je dan met kopstukken die symbool staan voor dat beleid dat volgens kiezers duidelijk te wensen overliet?
Van de 8 leden van de Open VLD-fractie in de Kamer heeft de helft een portefeuille gehad in de Vivaldi-regering. De partij wil vernieuwing. Schrappen ze die namen dan best uit het federaal parlement?
Volgens de 2 kandidaat-voorzitters van Open VLD wel. "De traditie dat een oud regeringsleider niet per se nog in het parlement moet zitten, zou behouden moeten worden", zei Vincent Verbeecke daarover, duidelijk wijzend op ontslagnemend premier Alexander De Croo.
Ook Eva De Bleeker liet verstaan dat De Croo zijn eigen positie in vraag moet durven stellen. "Ik vind integriteit enorm belangrijk. Iedereen is natuurlijk democratisch verkozen, maar op bepaalde momenten moet je wel voor jezelf uitmaken wat een deontologische verantwoorde keuze is."
Eigen toekomst in handen houden
Iemand die de positie van Alexander De Croo als geen ander kan begrijpen, is Yves Leterme. 14 jaar geleden stond hij voor dezelfde keuze toen zijn partij CD&V de verkiezingen van 2010 verloren had. Hij besliste toen als ontslagnemend premier snel om uit het parlement te vertrekken.
"Ik vond dat niet zo een moeilijke keuze", zegt hij daar zelf over in De Ochtend. "Iemand moest verantwoordelijkheid nemen en bovendien wilde ik de regie van mijn toekomst altijd zelf in handen houden."
Ook wilde hij de situatie zoals nu bij De Croo vermijden. "Ik voelde ook aan dat er binnen de partij gesprekken zouden volgen en ik wilde geen onderwerp worden van discussie."
Stoppen met openlijk steekspel
Leterme vindt het dan ook jammer dat Open VLD er zo een openlijk steekspel van maakt. "Dat is dan ook mijn goede raad: laat die zware woorden en discussies achterwege. Het is alleen maar slecht voor de partij om iemand die maanden geleden zo in de hemel werd geprezen nu zo de grond in te boren. De Bleeker spreekt over integriteit, maar in mijn ogen heeft De Croo die altijd gehad."
Wat als De Croo toch volhoudt en een plaats wil hebben in het parlement? "Dat kan, met een bepaalde karakteristieke ingesteldheid. Ik had een andere visie op de verruiming van de partij, dat is ook een reden voor mijn vertrek. Maar als De Croo zich blijft vinden binnen zijn partij, is het juridisch zeker mogelijk dat hij een rol blijft spelen."