Danny (67) uit Wemmel en Paul (72) uit Meise vertrokken op fietstocht naar Compostella: "Het was nu of nooit"

Danny en Paul zullen de volledige fietstocht van 2.300 kilometer van Wemmel naar Santiago de Compostella doen. Heel wat pelgrims trekken te voet of fietsend naar Compostella, maar vaak doen ze dat gedeeltelijk door bijvoorbeeld in Frankrijk te vertrekken.

"We doen het wel met onze elektrische fiets, die ons wat ondersteunt. Al zal het zonder trappen niet lukken: er zijn heel wat hoogtemeters te overwinnen en we zijn zwaar geladen. Als je een maand lang elke dag 120 kilometer aflegt... Dat is toch een hele prestatie."

"Er zijn in totaal 28 tussenstops. We gaan overnachten in B&B’s en kleine hotelletjes. We gaan de grote slaapzalen zeker niet opzoeken. De eerste 2 hotels zijn geboekt, we zien wel waar we daarna uitkomen."

"Natuurlijk gaan we af en toe een rustdag inlassen en we zullen ook veel kathedralen bezoeken. Als pelgrim moet dat wel. Ik denk echt wel dat zo’n tocht met wat tussenstops en rust een heilzaam effect heeft. De mensen die het gedaan hebben, zeggen mij van wel. Ik zal het bij onze terugkomst weten te zeggen."

"Dit plan broeide bij ons al jaren", zegt Danny. "Maar mijn vrouw was te ziek, waardoor ik niet zomaar kon weggaan. Na haar overlijden, wees Paul me erop dat mijn nieuwe leven nu begint. 'Het is nu dat we gaan vertrekken', zei hij. Ik heb hem gelijk moeten geven. Het is nu of nooit."

Bij de Dienst Burgerzaken in Wemmel lieten Danny en Paul de eerste stempel op hun officiële stempelkaart zetten. "Als je je aansluit bij het Vlaams Compostellagenootschap, dan krijg je een stempelkaart", zegt Danny.

"We stoppen bij gemeentebesturen of lokale handelaars en vragen een stempel als bewijs dat we er voorbij zijn gefietst. In Santiago geef je dat boekje af als bewijs dat je het gedaan hebt en dan krijg je een oorkonde. Ik hoop dat die binnen een maand boven mijn bed mag hangen."