Zinkgat in Leuvense Parijsstraat deels hersteld, enkele terrassen weer open: "We vragen flinke compensatie"

De hevige regenval begin deze maand, op 1 augustus had grote gevolgen voor horeca-uitbaters in de Parijsstraat: door de wateroverlast sprong een waterleiding, waardoor een zinkgat ontstond. De straat werd deels afgesloten, en in bepaalde horecazaken mochten geen terrassen worden geplaatst. 

"We konden niet alleen de terrassen niet zetten, we hadden ook water in onze kelder en de keuken", zegt Cathy Jordens van Sud Sud Bistro, voor wiens deur het zinkgat ontstond. "We hebben veel moeten weggooien, we zaten zonder elektriciteit, en het was enorm veel opruimwerk." Eerst werd gevreesd dat de straat maandenlang dicht zou blijven, maar zo ver is het gelukkig niet gekomen. 

"We beseften dat dit in deze zomerperiode voor de getroffen horecazaken veel verlies betekent, en we hebben daarom een aannemer in spoed aangeduid om de herstellingen uit te voeren", zegt schepen van Openbare Werken Dirk Vansina (CD&V). "Die heeft heel hard doorgewerkt, waardoor een deel van de terrassen nu al weer openkan. Ik hoop dat ook de andere cafés en restaurants ten laatste binnen 2 weken weer hun terras kunnen zetten."

Cathy Jordens erkent dat de stad snel heeft ingegrepen. "Toen we contact met hen opnamen, heeft het schepencollege inderdaad snel gereageerd", zegt ze. "De arbeiders hebben de voorbije weken heel hard doorgewerkt en we zijn erg goed op de hoogte gehouden. Maar het is veel werk, en omdat de klinkers volgens een bepaald cirkelpatroon moesten worden gelegd, heeft het nog wat langer geduurd. Maar ik ben erg blij dat het terras er weer mag staan."

Maar toch: geen terras op zomerse dagen betekent ook een fors verlies. "Onze omzet is gehalveerd", zegt Jordens. "We kunnen alleen maar hopen dat er nog fijn terrasjesweer aankomt en we de schade kunnen beperken."

Maar tegelijk hoopt ze, samen met de andere horeca-uitbaters, op een 'flinke compensatie'. "We maken de stad tot wie ze is, we hopen dan ook op een geste." De stad liet al weten dat ze de terrasvergoeding voor de getroffen cafés en restaurants voor het hele jaar kwijtscheldt, maar de horeca-uitbaters hopen toch op wat meer. "Er bestaat zoiets als een hinderpremie, misschien helpt ook een claim tegen het waterbedrijf", zegt Jordens. "Alle beetjes helpen, en ondersteuning zou ons goed helpen."

Vansina geeft toe dat de kwijtschelding van de terrasvergoeding het verlies dat de cafés en restaurants door het zinkgat hebben geleden, niet helemaal zal vergoeden. "Maar het is dat dat we als stad kunnen doen", zegt hij, "en we hebben de horeca-uitbaters ook aangeraden om te proberen via de verzekering een compensatie proberen te krijgen."

De hinderpremie, die een financiële tegemoetkoming  biedt voor ondernemers die ernstige hinder ondervinden door werken voor de deur van de zaak, is een Vlaamse premie, klinkt het, en daar kan de stad dan ook niet over beslissen, klinkt het.

En zo'n spoedherstelling, zal dat niet snel opnieuw problemen veroorzaken? "Het gaat om een degelijke herstelling", beklemtoont Vansina. "Ik verwacht dan ook niet meteen nieuwe problemen. We denken er wel aan om over enkele jaren de Parijsstraat volledig opnieuw aan te leggen en zowel riolering, waterleiding als de bovenlaag aan te pakken. Dat zou de Parijsstraat een nieuw elan kunnen geven. De vorige heraanleg dateert van meer dan 20 jaar geleden, het wordt dus tijd om de straat helemaal te vernieuwen."