Lievegem is sinds 2019 een fusiegemeente, en heeft nog stappen te zetten om dichter bij de inwoners van alle deelgemeenten te staan. Zo moet de komst van het nieuwe administratief centrum de dienstverlening verbeteren. Het is ook uitkijken naar hoe het volgende bestuur de dorpen weer levendig kan maken. En wat met de beloofde rioleringswerken in sommige dorpen?
Dienstverlening, leegstand en rioleringswerken: hierover gaan de verkiezingen in Lievegem
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
Hoewel de fusiegemeente Lievegem nog maar een goede 5 jaar bestaat, is Kim Martens (CD&V) er al de tweede burgemeester. Martens nam de burgemeesterssjerp in 2022 over van Tony Vermeire. CD&V heeft 14 van de 29 zetels en bestuurt samen met Open VLD (6 zetels), waarmee het een comfortabele meerderheid vormt.
De grootste oppositiepartij is N-VA (4 zetels), met Wouter De Muynck als uithangbord. Ook Groen heeft enig gewicht in de oppositie, met 3 zetels en Wout Bonroy als gezicht van de partij. Ook Patrick Dossche (Vooruit) en Jurgen Blomme (onafhankelijke) voeren mee oppositie.
De gemeente Lievegem heeft de voorbije legislatuur fors geïnvesteerd in sportinfrastructuur. Zo kwamen er in deelgemeente Waarschoot padelvelden en een turnhal. In deelgemeente Zomergem kwam er een kunstgrasveld en een tennishal. Tot slot kreeg deelgemeente Lovendegem een langverwachte uitbreiding van haar sportsite met onder meer 2 extra nieuwe terreinen.
Op vlak van mobiliteit werden, samen met grote rioleringswerken, veilige en comfortabele fietsverbindingen aangelegd in Vellare en in de Appenvoordestraat. Er kwam ook een oplossing voor het onoverzichtelijke kruispunt aan de Bosstraat en 't Hand. Daar is nu een rotonde.
Lievegem voerde in heel wat woonwijken, dorpskeren en schoolomgevingen een zone 30 in. Buiten de bebouwde kom mag je op de meeste plaatsen niet sneller rijden dan 50 kilometer per uur. Verder kwamen er ook tonnagebeperkingen, flitscamera's en trajectcontroles.
Sommige wegenwerken zijn niet uitgevoerd, zoals aan de Stationsstraat, Bekestraat-Paterstraat, Kerkstraat, K. Leopold III Laan, Nekke, Hogenbrand, Guido Gezellestraat, Adolf Lievensstraat, Alfons Sifferstraat, Kapellestraat en Hogenbrand.
Onder meer door corona, maar ook door hoge eigen ambities zijn een aantal projecten niet afgerond. Het belangrijkste project dat er niet kwam, is Het Huis van Lievegem, het nieuwe administratieve centrum waar alle diensten gecentraliseerd zullen worden en er ook een cultuurzaal komt. Dat zal pas in 2026 klaar zijn.
Dat komt volgens burgemeester Kim Martens door de fusie:"We gingen van 3 naar 1 gemeente, dus er komt een pak extra personeelsleden bij, het gebouw moest dus groter worden", legt hij uit.
Sinds de vrijwillige fusie tussen Lovendegem, Waarschoot en Zomergem, in 2019, is de dienstverlening er volgens sommige oppositiepartijen op achteruitgegaan. Onder meer de ouderenadviesraad ergert zich eraan dat de dienstverlening grotendeels digitaal is geworden. Minder mobiele mensen vragen aangepast vervoer.
Om de leegstand in de dorpen aan te pakken, keurde Lievegem tijdens de afgelopen legislatuur al het befaamde detailhandelplan goed. Maar dat plan gaat niet ver genoeg, vindt oppositiepartij Groen. "Als je wil dat winkels en horeca in de dorpen weer opleven, moet je de dorpen pittoresker en toeristischer maken", zegt Hans Nauwynck. "Dan krijg je meer passage en dus meer mensen die zullen consumeren."
Aanslepende rioleringswerken zorgen voor wrevel bij een deel van de inwoners. Of dat ook zal meespelen in hun keuze op 13 oktober, valt nog af te wachten. Oppositiepartij N-VA ergert zich vooral aan de kost- en meerprijs van de vele werken. De fusiebonus bedroeg volgens het meerjarenplan een zo'n 13 miljoen euro. "Maar de grote infrastructuurwerken hebben deze bonus volledig teniet gedaan", reageert Christof Van Hulle.
CD&V van Kim Martens komt deze keer op als CD&V Plus. Bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen haalden de christendemocraten nét geen absolute meerderheid. Martens trekt de lijst.
Ook coalitiepartner Open VLD komt op onder een nieuwe naam: Vrij en Lokaal Lievegem. De liberalen toonden zich een betrouwbare partner van CD&V. Maar welk resultaat haalt de partij, onder leiding van lijsttrekker Ann Boterdaele?
Oppositiepartij N-VA pakt uit met nieuwkomer Ann Delbeke als lijsttrekker. Zij gaf al aan dat ze de intentie heeft om mee te besturen.
Naast N-VA haalde ook Vlaams Belang op 9 juni heel wat stemmen in kieskanton Lievegem. Slaagt lijsttrekker Peter Arnhem erin om door te breken in Lievegem?
En wat doen Groen, de tweede grootste oppositiepartij, en Vooruit met Lievegem? Hans Nauwynck is de lijsttrekker van de groenen, gemeenteraadslid Patrick Dossche voert de socialisten aan.
Het is al de 2e keer dat we naar de stembus trekken dit jaar. Gemeenteraadsverkiezingen verschillen uiteraard van de voorbije Vlaamse en federale stembusgang, mogelijk zetten bepaalde tendenzen zich verder. Bekijk hieronder de resultaten van 9 juni op gemeenteniveau.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: