Gent organiseert voor het eerst zomeracademie voor kleuters: "Focus op Nederlands om zo goed aan schooljaar te starten"

30 kleuters spijkeren hun kennis van het Nederlands bij tijdens een speciale zomeracademie in Gent. De zomerschool is er voor het eerst voor de allerkleinsten, de stad voorziet al langer academies voor de oudere kinderen en jongeren. De kleuters frissen hun taalkennis 10 dagen lang op aan de hand van een prentenboek, spelletjes en andere activiteiten. Het overkoepelde thema is vriendschap. 

"De zomervakantie duurt heel lang en er is bij iedereen sprake van zomerverlies, zeker bij jonge kinderen met een anderstalige achtergrond. Nederlands krijgt bijzondere aandacht, maar het gaat over meer dan dat", zegt schepen Evita Willaert (Groen). "We zetten nu voor het eerst ook in op kleuters. Het is een succes, want de zomeracademie zat onmiddellijk vol. Er is een grote vraag, ook bij de ouders." 

"We kiezen bewust voor het einde van de zomervakantie, zo is er meteen een goede doorstart naar het nieuwe schooljaar. Het is een tijdelijke oplossing, ik blijf pleiten naar een hertekening van de schoolvakantie: wat minder weken in de zomer en wat meer op andere momenten."  

Voor Gent is de zomeracademie voor kleuters een primeur. Elders in Vlaanderen, onder meer in Antwerpen, zijn er al soortgelijke initiatieven. "We wachten op een evaluatie en bekijken dan of we er in Gent ook verder mee kunnen gaan", besluit Willaert. Dat zal ook deels afhangen van de accenten die een nieuwe bestuursploeg wil leggen na de gemeenteraadsverkiezingen in oktober.  

Voor het organiseren van de zomeracademie werkt het Onderwijscentrum Gent samen met vzw's en andere partners in Gent. "Toen de academie in het begin van de zomer werd georganiseerd kwam dat initiatief vanuit de scholen", zegt Willaert. "We zien nu dat die scholen afgehaakt hebben, omdat het tijdens het schooljaar al zo druk is voor hen."