Amerikaanse talkshowpionier Phil Donahue (88) overleden

Phil Donahue stierf gisteren in het bijzijn van zijn familie. De specifieke doodsoorzaak is niet bekend, maar zijn familie deelde wel mee dat Donahue al een hele tijd ziek was.

De Amerikaanse presentator staat bekend als een pionier op het gebied van talkshows. Zo was hij in de jaren 60 een van de eersten die het publiek in zijn talkshow betrok. Kijkers konden zelfs inbellen tijdens de uitzending. 

Donahue legde zo de basis voor de programma's van televisiefiguren als Ellen DeGeneres en Oprah Winfrey. Die laatste plaatst ook op Instagram dat er "geen Oprah Show geweest zou zijn zonder Phil Donahue".

Zijn 'The Phil Donahue Show' was tussen 1967 en 1996 te zien. Donahue behandelde er erg diverse, maar vaak actuele thema's: van kooklessen met gasten, tot bijvoorbeeld abortus of vasectomieën. Die controversiëlere afleveringen werden op sommige plekken verboden.

Donahue kreeg heel wat verschillende gasten over de vloer. Zo kwamen onder meer bokser Muhammad Ali en muzikant Alice Cooper langs, maar waren ook politici als Ronald Reagan graag van de partij.

Donahue en zijn talkshow waren erg populair en wonnen verschillende Emmy Awards, maar hij hield zich ook met andere projecten bezig. Zo maakte hij tijdens de Koude Oorlog samen met Sovjet-journalist Vladimir Posner een gezamenlijke televisieshow. Door de gelijktijdige uitzendingen in de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie, kon het publiek elkaar vragen stellen.

In 2002 presenteerde de televisiemaker nog een programma getiteld 'Donahue', maar dat verdween 1 jaar later alweer van de buis omdat het niet goed bekeken werd.

Donahue kreeg eerder dit jaar van president Joe Biden nog een Medal of Freedom, de hoogste Amerikaanse onderscheiding voor burgers