Voormalig directeur gevangenis Hasselt pleit voor gebruik van smartphones door gevangenen: "Om vervreemding tegen te gaan"

Gsm's en smartphones zijn officieel verboden in de gevangenis, maar toch worden ze regelmatig binnengesmokkeld of over de gevangenismuren gegooid. Metaaldetectoren kunnen de piepkleine exemplaren niet detecteren. Het Gevangeniswezen wil er met speciale scanners komaf mee maken, want die kunnen actieve gsm's traceren. 

Paul Dauwe, jarenlang directeur van de gevangenis van Hasselt maar sinds kort met pensioen, vindt dat geen goed idee. "Met een smartphone kunnen gevangenen vlot in contact komen met naasten en familie. Dat is ontzettend belangrijk in functie van de re-integratie in de samenleving. Nu vervreemden ze van de wereld. Als ze vrijgelaten worden, hebben ze het daardoor erg moeilijk."

Door smartphones toe te staan, kunnen veel problemen in de gevangenis vermeden worden. "Nu bestaat er een illegaal handeltje in gsm's", gaat Dauwe verder. "Bepaalde dominante gevangenen kunnen daardoor controle uitoefenen op andere gedetineerden. Daar komen dan schulden en verplichtingen bij kijken. Ik denk dat het verbieden meer problemen veroorzaakt dan het toestaan."  

Tegen een televisie of een gewone telefoon in de cel was ook jarenlang weerstand, herinnert de gevangenisdirecteur zich nog. "Vooral politici maken zich zorgen over de eventuele negatieve gevolgen, maar ze vergeten daarbij dat we als directeur of als onderzoeksrechter nog altijd beperkende maatregelen kunnen opleggen, bijvoorbeeld als er zich crisissen voordoen of als we merken dat er misbruik van gemaakt wordt."