De Amerikaanse entertainmentgigant Disney probeert onder een rechtszaak uit te komen door te verwijzen naar de contractvoorwaarden die een Amerikaan heeft aanvaard bij het aangaan van een abonnement op streamingdienst Disney+. Nochtans heeft de zaak niets te maken met de streamingdienst op zich. De man wil Disney namelijk voor de rechter brengen voor de dood van zijn vrouw, die het leven liet na een allergische reactie in een restaurant in een Disney-attractiepark.
Disney probeert onder rechtszaak van weduwnaar uit te komen door te schermen met kleine lettertjes uit contract voor Disney+
Gianni Paelinck
Gepubliceerd:
Jeffrey Piccolo en zijn vrouw Kanokporn Tangsuan nuttigden in oktober vorig jaar een maaltijd in een pub op het domein van het gigantische Disney-resort in de Amerikaanse staat Florida. Diezelfde dag nog stierf de vrouw in het ziekenhuis aan een ernstige allergische reactie.
Volgens de man was hen door de ober in de pub nochtans verschillende keren verzekerd dat het eten geen producten bevatte waarvoor de vrouw allergisch was. De weduwnaar wil nu een schadevergoeding van ruim 50.000 dollar en procedeert daarvoor tegen het restaurant - dat zelfstandig wordt uitgebaat - en Disney zelf.
Disney probeert die rechtszaak nu te vermijden via de kleine lettertjes van een oud contract voor streamingdienst Disney+. Jeffrey Piccolo nam in 2019 namelijk een gratis proefabonnement op Disney+, voor 1 maand. De man verlengde zijn proefabonnement destijds niet, al kocht hij via dat account vorig jaar wel de tickets voor het attractiepark.
Arbitrage
In de voorwaarden, die de man jaren geleden aanvaardde voor zijn gratis proefabonnement, staat dat abonnees bij een geschil de Walt Disney Company niet voor een gewone rechter (en jury) kunnen dagen, maar dat ze voor arbitrage moeten gaan.
Arbitrage verloopt sneller en goedkoper dan een gewoon proces, gebeurt niet door een professionele rechter en is doorgaans ook meer privé dan een publiek proces.
Volgens de advocaten van Disney is de clausule over arbitrage uit het contract voor Disney+ ook in deze zaak van toepassing.
"Surreëel"
De advocaten van Jeffrey Piccolo vinden de redenering van Disney "surreëel" en "belachelijk". Juridische experts zeggen onder meer tegenover BBC dat Disney volgens hen hier de grenzen van het contractrecht opzoekt.
Disney zelf heeft naar eigen zeggen begrip voor het verdriet van de familie van de overleden vrouw, "maar wij verdedigen ons enkel tegen de poging van hun advocaten om ons mee te betrekken in de rechtszaak tegen het restaurant", klinkt het.
"Dit is heel klungelig", zegt Disneykenner Robin Broos in De Wereld Vandaag op Radio 1. "Disney is een love brand voor veel mensen, maar door zo te reageren zet het bedrijf heel wat kwaad bloed."
