Gustaph, of Stef Caers (44) wanneer hij niet met een hoed op het podium staat, leerde zijn favoriete auteur kennen op de middelbare school: "Als 17-jarige raakte dat meteen een gevoelige snaar." Deze zomer is hij niet alleen te vinden op het zomerhitpodium, maar ook met zijn neus in de boeken. Hij kiest voor een vergeten roman uit de jaren 50.
Elke week tipt een bekende Vlaming 2 boeken: het boek dat ze iedereen aanraden en wat er deze zomer in de reistas zit. De tips van Klaasje Meijer vind je hier.
Het boek in het kort: "Kit gaat een vriendschap aan met een ouder meisje in haar school, Ara. Door het boek heen zie je de vriendschap evolueren. Ze zijn erg verschillend en blijken niet om de juiste redenen vrienden te zijn, maar ze zijn nog te jong om dat zelf te begrijpen."
Waarom Gustaphs tip? "Ik leerde het boek als 17-jarige kennen, omdat het op de leeslijst stond in de middelbare school. Het boek liet een diepe indruk op mij na en sindsdien ben ik grote fan van Connie Palmen. Ik las 'De vriendschap' daarna nog 2 keer opnieuw."
"Ik vond dat echt indrukwekkend als jongvolwassene. Ze schreef over dingen die ik misschien al had opgemerkt als tiener, maar die ik nog niet kon benoemen. Vriendschap is niet altijd een eenzijdig positief verhaal. Het is een universeel onderwerp: soms stoppen relaties en vriendschappen nu eenmaal."
Moet je weten: Connie Palmen (68) is een Nederlandse auteur. Haar debuut, 'De wetten', werd een razend succes. Sindsdien publiceerde ze nog bekroonde romans zoals 'I.M.', 'Lucifer' en 'Jij zegt het'. Vorig jaar bracht ze ‘Voornamelijk vrouwen’ uit, een verzameling essays over 11 vrouwen en 1 man die haar inspireren.
Het verhaal in het kort: "Het verhaal gaat over Titania die verhuist naar New Orleans op zoek naar de perfecte minnaar, de zogenaamde 'Gaudy Image'. Het wordt niet zo gezegd, maar het gaat om een transpersoon. Ze komt terecht in een soort subcultuur, duidelijk een queer gemeenschap. Het verhaal gaat over hoe zij zich voortbeweegt in dat milieu, omringd door allerlei kleurrijke en unieke personages."
Waarom dit boek? "Ik was laatst in de Waterstones in Londen en het boek stond daar uitgestald. Ik had er nog nooit van gehoord, maar het sprak mij meteen aan. Het boek verscheen in 1958 en is geschreven door de Amerikaan James M. Smith, onder het pseudoniem William Talsman. Hij liet het boek uitgeven in Parijs, want in Amerika en het Verenigd Koninkrijk waren zulke boeken toen nog verboden."
"Ik heb het boek al kunnen lezen. Het is heel broeierig proza en ook best erotisch. Het maffe aan dit boek is dat het allemaal als vanzelfsprekend wordt voorgesteld. De personages weten wat hun lot gaat zijn. Het speelt zich af in een tijdperk waarin er echt niet veel opties waren om als queer persoon een openbaar leven te leiden."
"Je krijgt ook heel veel kracht van de personages die - in de mate van het mogelijke - best trots zijn. Eigenlijk is het boek niet per se een ongelooflijk groot verhaal. Het gaat gewoon over liefde. Het is mooi om te zien dat ook in zo'n ondergedoken subcultuur dat de basis blijft: waardevolle persoonlijke relaties."
"Ik grijp meer en meer naar zo’n queer fictie. Er is nu ook een groter aanbod en een vernieuwde interesse, een soort van renaissance is het ook voor de queer cultuur in het algemeen. Opeens zie je in boekenwinkels acties die daaraan opgedragen zijn, en meestal vind ik daartussen wel iets dat mij inspireert."
