1.200 toeschouwers in Wellen lovend over visueel spektakel rond 250 jaar Bokkenrijders

Het jaar 2024 staat in Wellen volledig in het teken van de Bokkenrijders. De dievenbende terroriseerde in de 18e eeuw zowel Nederlands als Belgisch Limburg met gewelddadige overvallen. Om dat waargebeurde verhaal nooit te vergeten, organiseert de gemeente Wellen een groot openluchtspektakel over de Bokkenrijders.

Het spektakel speelt zich af bij de kerk van Wellen. Die is verlicht en er worden beelden op geprojecteerd. Die dienen als ondersteuning van het verhaal dat verteld wordt door bekende acteurs als Herbert Flack, Veerle Verheyen en Erik Burke. 

"We zijn in de historie gedoken om het script zo waarheidsgetrouw mogelijk te maken", zegt Jessie Van Tricht die het script van de voorstelling schreef. "Je ziet het echte verhaal, zonder mythes. Bokkenrijders worden vaak voorgesteld als figuren die op een bok door de lucht vlogen, maar eigenlijk waren dat hele gewone mensen die heel arm waren. We leren de bokkenrijders beter kennen in dit verhaal."

De tekeningen zijn van Nick Timmermans en Bart Winckers. "We hebben ons gebaseerd op beelden uit de geschiedenisboeken. Maar we hebben onze fantasie ook de vrije loop gelaten. Voor elke scene hebben we geprobeerd om een mooi visueel beeld te maken. Ik hoop dat de mensen het mooi vinden", vertelt Timmermans enthousiast.

Gisterenavond was de 1e grote vertoning van het openluchtspektakel. Zo'n 1.200 mensen zakten af naar Wellen om het spektakel te beleven. 

"Het is echt de moeite waard om het te zien. Je ziet dat daar enorm veel werk in is gekropen. Ik had al veel gelezen over de Bokkenrijders en ik vind dat superinteressant", zegt Willy Goffings.

"Echt heel chique", vindt Paulien Baeten. "Het geheel met de kerk en de tekeningen vond ik echt heel mooi. En het verhaal was echt zoals we hadden verwacht. Het gaat vooral over de arme mensen die moeite hadden om te overleven en daarom gingen stelen bij de rijken. Het stak heel mooi in elkaar."

"Het was heel mooi gebracht, de lichtbeelden waren echt prachtig. Enige minpuntje vond ik dat de klank niet altijd even verstaanbaar was, maar voor de rest vond ik het echt top", reageert Eddy Kleykens.

Het verhaal van de Bokkenrijders kan hard en bloederig zijn. In de 18e eeuw werden verschillende mensen - soms valselijk - beschuldigd, gemarteld en geëxecuteerd omdat er vermoedens waren dat ze bokkenrijder waren. Dat komt ook terug in de projectie. 

"Ik vond het een beetje eng, maar het was wel heel cool. Je zag dat een man iemand doodde met een hamer, toen schrok ik wel. Maar ik vond het wel fijn om te zien", vertelt Jana Royer.

Ook de 10-jarige Alexander Manshoven vond het mooi, maar schrok af en toe. "Ik vond het superspannend en interessant. Soms was het een beetje griezelig, want er werden hoofden afgehakt."

Het openluchtspektakel in Wellen loopt nog tot en met 18 augustus. Tickets zijn te verkrijgen via de website .