In verschillende Indiase steden komen tienduizenden mensen al dagenlang op straat uit protest tegen de verkrachting van en moord op een jonge arts in opleiding. De vrouw viel na een dienst van 36 uur in slaap in een ziekenhuis in Calcutta en werd de volgende ochtend zwaargewond teruggevonden. De demonstranten, onder wie heel wat dokters, eisen dat de regering betere bescherming voor medisch personeel verzekert en meer doet tegen het grote aantal verkrachtingen in het land.
Tienduizenden Indiërs komen op straat na verkrachting en moord op 31-jarige arts in ziekenhuis
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Op 8 augustus heeft een 31-jarige dokter in opleiding een dienst van 36 uur afgerond in het RG Kar Medical College and Hospital in de Indiase stad Calcutta, nabij de grens met Bangladesh. Ze valt in slaap in een seminarieruimte, omdat er geen aangewezen ruimte was om in uit te rusten. De volgende ochtend vinden collega's de vrouw zwaargewond terug. Niet veel later overlijdt ze aan haar verwondingen.
Volgens de advocaat van de ouders had het ziekenhuis eerst laten weten dat de vrouw het slachtoffer was van zelfdoding. Aan de hand van haar verwondingen bleek echter al snel dat de vrouw was verkracht, mogelijk door meerdere personen. Ondertussen is een vrijwilliger van het ziekenhuis gearresteerd.
Tienduizenden demonstranten
Het nieuws over de verkrachting en moord heeft massale protesten veroorzaakt doorheen India, onder meer de hoofdstad New Delhi en het zuidelijker gelegen Goa.
Onder meer verschillende doktersorganisaties nemen deel aan de protesten, omdat ze willen dat de regering meer bescherming voorziet voor medisch personeel. Ze eisen onder meer een nationale wet die agressie tegen medisch personeel strafbaar maakt, in de hoop dat het aantal gewelddadige incidenten in ziekenhuizen naar beneden gaat. De Indiase minister van Gezondheid Jagat Prakash Nadda zou bereid zijn om op de eisen van de demonstranten in te gaan.
Ook de organisatie Reclaim The Night neemt deel aan de protesten. Ze eisen gerechtigheid voor vrouwen die het slachtoffer worden van verkrachting. Op de meeste plaatsen verliepen de protesten rustig, al probeerden enkele demonstranten het ziekenhuis in Calcutta wel binnen te dringen. De politie zette toen traangas in.
De Indiase minister-president Narendra Modi heeft al kort gereageerd op de verkrachting en moord in Calcutta. Hij wil strenge straffen voor de daders van zulke "monsterlijke daden". Hij deed dat tijdens zijn toespraak voor de 78e verjaardag van de Indiase onafhankelijkheid, die vandaag plaatsvindt.
31.000 verkrachtingen, 2.200 groepsverkrachtingen
Seksueel geweld in India is een probleem dat geregeld terugkeert in het nieuws. Uit de cijfers blijkt dat in 2021 meer dan 31.000 verkrachtingen werden aangegeven bij de politie. Dat betekent dat er dat jaar bijna elk kwartier een persoon werd verkracht. Daarnaast werden ook nog eens zo'n 2.200 groepsverkrachtingen gemeld.
Bovendien wordt een groot deel van de gevallen niet gemeld bij de politie. Uit een rapport van het Indiase ministerie van Gezondheid bleek al dat zo'n 77 procent van de slachtoffers van fysiek of seksueel geweld geen aangifte doet bij de politie.
De redenen verschillen: sommige vrouwen vrezen de stigma's die nog steeds heersen rond slachtoffers van verkrachtingen, anderen hebben weinig vertrouwen in het politieonderzoek. De werkelijke aantallen zouden dus vele malen hoger liggen.
