Noord-Korea opent in december opnieuw de deuren voor toeristen, nadat het zowat 5 jaar afgesloten was door de COVID-pandemie. Dat hebben 2 gespecialiseerde touroperators bekendgemaakt.
"We hebben bevestiging ontvangen van onze lokale partner dat het toerisme naar Samjiyon en mogelijk de rest van het land officieel zal worden hervat in december 2024", zei het in Peking gevestigde Koryo Tours op zijn website.
De stad Samjiyon, vlakbij de noordelijke grens van Noord-Korea met China, is een toegangspoort tot de berg Paektu, waar volgens officiële bronnen wijlen de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Il is geboren. Zijn zoon en opvolger, Kim Jong Un, heeft enorme bedragen geïnvesteerd in de ontwikkeling van de regio, waaronder nieuwe appartementen, hotels en een skiresort.
KTG Tours, ook gevestigd in China, schreef op zijn Facebookpagina dat het vernomen had dat toeristen Samjiyon "deze winter" zouden kunnen bezoeken.
Noord-Korea had zijn grenzen begin 2020 gesloten om zichzelf te beschermen tegen COVID-19 en heeft zelfs eigen burgers jarenlang de toegang ontzegd. Maar in de tweede helft van 2023 begonnen er tekenen van een heropening te komen, met de hervatting van vluchten. Daardoor konden in het buitenland gestrande Noord-Koreanen eindelijk naar huis terugkeren.
Vóór de pandemie was het internationale toerisme naar het land wel erg beperkt en bezochten volgens touroperators jaarlijks zo'n 5.000 westerlingen het land.
