Bedevaartsoord Fatima in Pulle opnieuw open na opfrisbeurt: "Rustplek voor iedereen, niet alleen om te bidden" 

Het domein rond de Fatimagrot in Pulle was dringend aan vernieuwing toe, vertelt schepen van Erfgoed Joris Geens (CD&V). "Dit domein is open sinds 1935. Er stond een oud gebouwtje waar de mensen toen samenkwamen en het sanitair was heel gedateerd. Heel wat planten en bomen hadden ook dringend een snoeibeurt nodig."

Dicht bij de ingang staat er nu een nieuw houten gebouw, dat moet dienen als rustplaats. "Links daarvan is er een nieuwe groene zone gekomen met het Mariabeeld. Daarnaast is het park meer open, er is meer ademruimte."

De gemeente kon voor de renovatie rekenen op subsidies van Europa, in totaal 93.000 euro. "Maar we moesten dan wel inzetten op verbinding, en niet alleen op het religieuze. Het moest een plaats worden waar je nog altijd een kaarsje kan komen branden, maar ook waar iedereen kan samenkomen en tot rust kan komen", aldus de schepen.

Het Mariabeeld, waarbij gelovigen een kaarsje komen branden of bidden, is ook opgefrist. "We hebben het mozaïek achter het beeld moeten vervangen. We zijn op zoek gegaan naar gelijkaardige tegeltjes. Daar waren mensen in Pulle echt wel ongerust over, zo lazen we op Facebook."

Stichting Kempens Landschap nam het bedevaartsoord in 2021 in erfpacht. Op het domein zijn nog altijd verschillende kapelletjes, kruiswegen en een Mariagrot te vinden.