Een Russische rechtbank heeft de Amerikaanse ballerina Ksenia Karelina veroordeeld tot 12 jaar cel voor "hoogverraad", omdat de vrouw 51 dollar had gedoneerd aan een Oekraïense liefdadigheidsorganisatie. De vrouw met een Amerikaans-Russische nationaliteit trok in januari naar Rusland om haar grootouders te bezoeken, maar werd al snel opgepakt door de Russische autoriteiten.
Rusland veroordeelt Amerikaanse ballerina Ksenia Karelina tot 12 jaar cel voor donatie van 51 dollar aan Oekraïense organisatie
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Ksenia Karelina leeft in de Amerikaanse stad Los Angeles en heeft sinds 2021 de Amerikaanse nationaliteit. Afgelopen januari trok ze echter naar Rusland om haar grootouders te bezoeken. Het was toen dat de Russische autoriteiten de vrouw oppakten.
De rechtszaak vond plaats in de Russische stad Jekaterinenburg, in het centrum van het land en ten noorden van de Kazachse grens. De Amerikaans-Russische ballerina Ksenia Karelina werd verdacht van hoogverraad, omdat ze 51 dollar had gedoneerd aan de Oekraïense liefdadigheidsorganisatie Razom.
Met dat bedrag kan de organisatie volgens haar website een Oekraïens kind voor 7 tot 10 dagen op zomerkamp sturen. Rusland beweert echter dat Razom wapens voorziet voor de Oekraïense strijdkrachten. De organisatie heeft al laten weten dat het "geschokt" is door de opsluiting van de vrouw.
Volgens Rusland had eerder al Karelina schuldig gepleit voor alle aanklachten. Het Openbaar Ministerie had een celstraf van 15 jaar gevraagd, maar de rechter veroordeelde Karelina uiteindelijk tot 12 jaar cel in een Russische strafkolonie. Daarnaast krijgt ze nog een boete van 300.000 Russische roebels, wat neerkomt op 3.028 euro.
Nieuwe gevangenenruil?
De ballerina is niet het enige Amerikaanse slachtoffer dat door de Russische autoriteiten wordt veroordeeld. Onder meer de Amerikaanse journalist Evan Gershkovich werd opgepakt en veroordeeld voor spionage.
De uitspraak van Karelina kwam van de rechter die ook de zaak-Gershkovich had aangehoord. De rechter gaf die laatste een celstraf van 16 jaar. De marinier Paul Whelan kreeg dezelfde straf voor spionage. Beide mannen zijn ondertussen vrijgelaten in een grootschalige gevangenenruil tussen de Verenigde Staten en Rusland.
De advocaat van de vrouw Mikhail Mushailov heeft al laten weten dat ze geen beroep zullen aantekenen tegen het verdict. Ze hopen snel onderhandelingen te kunnen opstarten om Karelina vrij te krijgen met een gevangenenruil.
