Door de komst van een exotische plant duurt het hooikoortsseizoen in ons land voortaan wellicht 2 maanden langer. De plant in kwestie, alsemambrosia, is naar Europa gereisd vanuit Noord-Amerika. Ze is hier aan het oprukken en wordt hier wellicht een blijver. "De plant produceert heel veel kleine pollen die hetzelfde effect kunnen hebben als graspollen."
Invasieve exotische plant zal hooikoortsseizoen in ons land wellicht met 2 maanden verlengen
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
Voor hooikoortspatiënten breekt er vanaf augustus normaal gezien een betere periode aan, maar een invasieve exoot blijkt nu roet in het eten te gooien, schrijft De Morgen. Het gaat om de alsemambrosia (Ambrosia artemisiifolia), die oorspronkelijk in Noord-Amerika voorkwam maar naar Europa is gereisd door toedoen van de mens.
"Het is een soort die heel goed de mens kan volgen, een cultuurvolger. De plant heeft heel veel kleine zaadjes die bijvoorbeeld makkelijk in modder aan je schoenen kunnen meereizen of in zadenmengsels voor vogels, en zo is de plant zijn terrein gestaag aan het uitbreiden", vertelt Jonas Lembrechts, postdoctoraal onderzoeker Ecologie aan de universiteit van Antwerpen.
Laatbloeier breit verlengstuk aan hooikoortsseizoen
In Nederland trokken ze vorig jaar al aan de alarmbel, en nu zou de plant steeds meer in Vlaanderen en Wallonië opduiken. Voor alle duidelijkheid: de plant is nog aan het oprukken, het is niet zo dat hooikoortslijders er per se last van zullen hebben.
Alsemambrosia brengt allergene pollen voort die hooikoortslijders parten kunnen spelen. "Ze produceert heel veel kleine pollen die gelijkaardige problemen geven zoals bij de grassen", zegt Lembrechts.
En zo wordt het hooikoortsseizoen langer, want alsemambrosia is een laatbloeier die pas vanaf augustus floreert. Waar we vroeger vooral last hadden van die grassen aan het begin van de zomer, zouden daar nu hooikoortsklachten bijkomen in augustus en september met alsemambrosia.
Hoe kan je alsemambrosia herkennen?
De plant voelt zich goed in onze tuinen en kan wel tegen een stootje. Ze ziet eruit als onkruid, en kan tot een meter hoog groeien. Alsemambrosia is onder meer te herkennen aan haar diep ingesneden blaadjes.
In Wallonië wordt de plant opgevolgd, maar in Brussel en Vlaanderen niet. In Nederland werd eerder al een oproep gelanceerd aan burgers om het te melden als ze de plant ergens spotten. Een verdere verspreiding lijkt onomkeerbaar, omdat ze zich vlot verspreidt en zich al redelijk goed gevestigd heeft in Europa.
De plant zou weinig meerwaarde bieden aan ons ecosysteem: "Wat mij betreft, hoeft niemand zich in te houden om de plant uit te trekken als ze haar tegenkomen", lacht Lembrechts.
