Sinds de afschaffing van het nationale recht op abortus, proberen steeds meer Amerikaanse vrouwen een ongewenste zwangerschap zelf te beëindigen. Dat blijkt uit een onderzoek aan de Universiteit van Californië-San Francisco. Het aantal 'zelf-uitgevoerde abortussen' in de VS is gestegen van 2,4 naar 3,3 procent. Sommige vrouwen gebruiken de abortuspillen mifepriston en misoprostol, andere drinken een grote hoeveelheid alcohol, gebruiken speciale kruiden of slaan zichzelf in de buik.
Kruiden, veel alcohol of in de buik slaan: steeds meer Amerikaanse vrouwen voeren eigen abortus uit sinds einde Roe v. Wade, blijkt uit studie
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
De studie verscheen in het Amerikaanse wetenschappelijke tijdschrift JAMA Network, dat alle aspecten van de biomedische wetenschappen behandelt. De onderzoekers voerden een bevraging over 'zelf-uitgevoerde abortussen' uit bij in totaal 14.000 vrouwen in twee verschillende periodes, namelijk voor en na de afschaffing van het arrest Roe v. Wade. Het gaat daarbij over Amerikaanse vrouwen tussen de 15 en 49 jaar oud.
Een zelf-uitgevoerde abortus houdt in dat de vrouw geen abortuskliniek opzoekt. Ze gaat zelf - zonder begeleiding van een dokter of verpleegkundige - een abortus proberen uitvoeren. Wat blijkt, is dat het aantal zelf-uitgevoerde abortussen sinds de afschaffing van Roe v. Wade met 40 procent is gestegen. Voor het einde van het arrest gaf 2,4 procent van de bevraagden aan een abortus zelf te hebben geprobeerd, nadien was dat 3,3 procent.
Volgens de onderzoekers is dat waarschijnlijk nog steeds een onderschatting van de werkelijkheid, "omdat abortus een gevoelig, gestigmatiseerd en nu, in sommige gebieden, gecriminaliseerd onderwerp is".
Kruiden, alcohol of slaan in de buik
In heel wat gevallen kan een zelf-uitgevoerde abortus veilig verlopen. Daarbij gebruikt de vrouw de combinatie mifepriston-misoprostol. Onder meer de Engelstalige website van Artsen zonder Grenzen geeft een uitgebreide uitleg hoe vrouwen de abortuspillen op een correcte manier kunnen gebruiken. Volgens een advies van de Wereldgezondheidsorganisatie kunnen de abortuspillen tot 12 weken zwangerschap worden gebruikt, ook zonder medisch toezicht.
Naarmate het aantal barrières voor abortus toeneemt, zal een zelf-uitgevoerde abortus steeds vaker de enige of geprefereerde optie van een vrouw worden om een zwangerschap te beëindigen
Onderzoekers in de studie naar zelf-uitgevoerde abortussen
In andere gevallen grijpen de vrouwen naar inefficiënte en onveilige methodes. 1 op de 4 bevraagden zegt speciale kruiden te hebben gebruikt, in de hoop de vrucht zo te kunnen afdrijven. Iets meer dan 1 op de 5 heeft zichzelf in de buik geslagen, een kleiner aantal consumeerde een grote hoeveelheid alcohol of andere stoffen.
Dat die laatste methodes gevaarlijk kunnen zijn, blijkt ook uit het onderzoek. Bij maar liefst 15 procent van de vrouwen die een onveilige methode gebruikte, had de zelf-uitgevoerde abortus negatieve gevolgen voor de gezondheid. Het gaat daarbij over bloedingen of pijn. 5 procent van die vrouwen moest nadien naar het ziekenhuis.
"Naarmate de barrières voor abortus toenemen, zal een zelf-uitgevoerde abortus steeds vaker de enige of geprefereerde optie van een vrouw worden om een zwangerschap te beëindigen", waarschuwen de onderzoekers in de studie.
"Deze bevindingen suggereren een noodzaak om de toegang tot alternatieve modellen van veilige en effectieve abortuszorg uit te breiden. Daarnaast moet ervoor worden gezorgd dat mensen die gezondheidszorg zoeken na een zelf-uitgevoerde abortus niet geconfronteerd worden met juridische risico's."
