Tiense suikerfabriek vreest voor slechte bietenoogst: "40 procent minder suiker, het is echt dramatisch"

Het is het VILT, het Vlaams infocentrum land- en tuinbouw, dat met de sombere voorspellingen komt, en die worden bevestigd door de Tiense suikerfabriek. Uit staalnames blijkt dat de bieten op dit moment 40 procent minder suiker bevatten dan gewoonlijk. "We nemen heel het productieproces lang stalen en deze keer is het echt dramatisch", zegt Erwin Boonen, directeur grondstoffen. "Het suikergehalte is heel erg laag, wat minder opbrengst betekent voor de boeren. Want we betalen niet alleen per volume, maar ook naargelang het suikergehalte. Want dat betekent ook minder rendabiliteit voor de fabriek."

De sombere, grijze en natte maanden mei en juni zijn de boosdoener, maar bij de suikerfabriek wanhopen ze nog niet. "Bieten zijn wel een heel robuust gewas, en een zonnige zomer, zoals we dezer dagen beleven, kan nog veel goedmaken. Maar dat het een mindere oogst zal zijn, is wel zeker. De voorbije natte maanden kunnen we niet meer inhalen. Ik vermoed trouwens dat dit niet alleen geldt voor de bietenteelt, maar voor de landbouw in het algemeen", aldus nog Boonen.